Описаны пять новых видов морских беспозвоночных
В статье, опубликованной в январском номере журнала Zootaxa, бразильские исследователи описали пять новых видов асцидий. Эти морские беспозвоночные, широко известные как морские бочонки, обычно образуют постоянно погружённые колонии.
После завершения личиночной стадии животные прикрепляются к скалам, раковинам и затонувшим кораблям, теряя способность плавать или двигаться. Их лучшая защита от хищников — выработка химических веществ.
Исследователей привлекает не только возможность расширить таксономические знания о группе, но и потенциальное применение этих природных соединений, которые могут способствовать разработке новых лекарств и пестицидов.
Ранее в Бразилии было описано около 120 видов асцидий. Пять новых видов обнаружены у побережья штата Баия; один из них также найден у берегов Эспириту-Санту. Команда, совершившая открытие, работает на кафедре зоологии Федерального университета Параны (DZ-UFPR).
Таксономический анализ образцов поддержал Фонд исследований Сан-Паулу (FAPESP) в рамках тематического проекта по изучению метаболического и биотехнологического потенциала морских организмов.
В мире известно около 3000 видов асцидий, 20% из которых относятся к семейству Didemnidae, включая образцы из прибрежных вод Бразилии. Четыре из пяти новых видов принадлежат роду Didemnum (D. aurantium, D. flammacolor, D. lambertae и D. longigaster) и найдены в Баии. Пятый вид относится к роду Diplosoma (D. citrinum) и обнаружен в Баии и Эспириту-Санту.
"Экзотические молекулы, полученные в результате исследований асцидий, изучаются во всём мире для борьбы с раком, — сказала Розана Морейра да Роча, исследователь DZ-UFPR и координатор исследования. — Однако доклинические испытания часто прерываются из-за высокой токсичности этих животных. Сейчас существуют более разнообразные цели, такие как болезни Паркинсона, Альцгеймера, лейшманиоз и малярия".
Что касается асцидий, Морейра да Роча считает, что на территории Бразилии предстоит открыть ещё многое, поскольку обширные участки побережья ещё не посещались исследователями, интересующимися этими морскими животными.