Биологи идентифицировали шесть новых уникальных видов западного гремучника
В западной части Северной Америки обитает больше видов гремучих змей, чем считалось ранее.
К такому выводу пришло новое исследование биологов из Университета Арканзаса Майкла Дугласа и Марлис Дуглас и их коллег из Университета Иллинойса в Урбане-Шампейне и Западного университета Кентукки.
Исследователи рекомендуют повысить статус шести групп подвидов западного гремучника до полноценных видов на основе анализа формы головы и генетических данных. Новые виды и их названия:
- Crotalus viridis (прерийный гремучник)
- Crotalus oreganus (северный тихоокеанский гремучник)
- Crotalus cerberus (аризонский черный гремучник)
- Crotalus helleri (южный тихоокеанский гремучник)
- Crotalus concolor (карликовый блеклый гремучник)
- Crotalus lutosus (гремучник Большого Бассейна)
Научные и стандартные английские названия будут представлены в Международную комиссию по зоологической номенклатуре для ратификации.
Исследование имеет важное значение для природоохранных усилий в США. Хотя ни один из этих видов в настоящее время не считается редким, присвоение статуса отдельного вида позволяет им получить определенную правовую защиту, особенно на уровне отдельных штатов.
В рамках исследования были проанализированы данные почти от 3000 особей из музеев естественной истории на западе США. Помимо генетических признаков, команда изучила форму головы, которая может сильно различаться у разных видов и потенциально отражать предпочтения в добыче.