Обнаружен новый ископаемый вид целаканта с помощью ускорителя частиц
Целаканты — странные рыбы, известные сегодня только по двум видам, обитающим у побережья Восточной Африки и в Индонезии. Международной команде удалось идентифицировать дополнительный вид с беспрецедентной детализацией. Это стало возможным благодаря использованию Европейского центра синхротронного излучения (ESRF) в Гренобле — ускорителя частиц для анализа вещества.
Исследователи из Музея естественной истории Женевы (MHNG) и Женевского университета (UNIGE) совместно с коллегами из Германии и ESRF изучили окаменелости целакантов возрастом около 240 миллионов лет. Работа опубликована в журнале PLOS ONE.
Ключевые детали исследования
- Образцы: Ископаемые были обнаружены в глиняных конкрециях среднего триасового периода в Лотарингии (Франция), недалеко от Саверна. Это трёхмерно сохранившиеся экземпляры длиной около 15 сантиметров.
- Метод: Образцы были проанализированы на синхротроне ESRF. Ускоритель частиц производит рентгеновское излучение («синхротронный свет»), которое позволяет создавать детальные изображения окаменелостей внутри породы.
- Анализ: После сотен часов компьютерной обработки, включавшей виртуальное разделение костей скелета, были получены 3D-модели ископаемых для детального изучения. Работу провёл Луиджи Мануэлли в рамках проекта, поддержанного Швейцарским национальным научным фондом.
Результаты и новый вид
Полученные данные позволили реконструировать скелет этих рыб с невиданным ранее уровнем детализации. Был описан новый вид — Graoully branchiodonta.
- Название происходит от Граули, мифического дракона из фольклора Лотарингии, и отсылает к крупным зубам на жаберных дугах рыбы.
- Изучённые экземпляры — молодые особи, характеризующиеся, в частности, сильно развитыми сенсорными каналами.
- Вероятно, это был гораздо более активный вид, чем современные целаканты Latimeria, поведение которых очень вялое.
- У Graoully также был крупный плавательный пузырь, функция которого (дыхательная, слуховая или участие в плавучести) сейчас изучается женевской командой.
Дальнейшие исследования
Учёные продолжают изучение триасовых целакантов, живших через несколько миллионов лет после величайшего массового вымирания за последние 500 миллионов лет. Они исследуют новые окаменелости, найденные в разных частях света, уделяя внимание как их удивительным морфологическим, так и (на основе сравнения геномов современных позвоночных) потенциальным генетическим особенностям.