Человекообразные обезьяны и COVID-19: Эксперты бьют тревогу за исчезающие виды
Эксперты по приматам предупреждают, что глобальная чрезвычайная ситуация в области здравоохранения, вызванная COVID-19, также угрожает нашим ближайшим живым родственникам — исчезающим человекообразным обезьянам.
В журнале Nature опубликован комментарий, в котором звучит тревога: нечеловекообразные обезьяны восприимчивы к респираторным заболеваниям человека. 25 авторов призывают к срочному обсуждению необходимости строгого ограничения взаимодействия людей с человекообразными обезьянами в дикой природе, а также в заповедниках и зоопарках, пока не снизится риск распространения COVID-19.
Пандемия COVID-19 — критическая ситуация для людей, нашего здоровья и экономик, но также и потенциально катастрофическая для человекообразных обезьян. На кону стоит судьба видов, находящихся под угрозой исчезновения.
Некоторые страны уже приостановили туризм к местам обитания обезьян, и другим странам, где такой туризм и полевые исследования ведутся, необходимо серьезно рассмотреть этот шаг. То же относится к заповедникам и зоопаркам, где обезьяны и люди находятся в тесном контакте.
Хотя туризм неизбежно сократится из-за пандемии, для катастрофы достаточно одного зараженного посетителя.
К нечеловекообразным обезьянам относятся шимпанзе, бонобо и гориллы, обитающие в Африке к югу от Сахары, и орангутаны, живущие в тропических лесах Индонезии и Малайзии. Международный союз охраны природы (МСОП) классифицирует шимпанзе и бонобо как исчезающие виды, а горилл и орангутанов — как находящиеся на грани исчезновения.
Основными угрозами для оставшихся человекообразных обезьян являются потеря среды обитания, браконьерство и болезни.
Даже воздействие вирусов, вызывающих у людей легкие симптомы (например, обычную простуду), было связано со случаями гибели диких приматов. Поскольку коронавирус, вызывающий COVID-19, смертелен для некоторых людей, эксперты опасаются, что для человекообразных обезьян он может оказаться разрушительным. Есть данные, что COVID-19 может передаваться людьми с легкими симптомами или даже бессимптомными носителями.
Люди младшего возраста, менее подверженные тяжелой форме COVID-19, чаще отправляются в национальные парки Африки и Азии, чтобы увидеть обезьян в дикой природе. Контролировать, инфицированы ли они, крайне сложно, поскольку симптомы могут быть неочевидны.
Туризм сыграл положительную роль в сохранении видов, создав экономический стимул для их защиты. Сейчас необходимы доноры, чтобы поддержать местную экономику, теряющую доходы от туризма, и продолжить охрану здоровья как людей, так и обезьян в дикой природе.
Туризм приучил диких обезьян не бояться людей. Без персонала для патрулирования и защиты они станут еще более уязвимы для браконьеров.
Необходимый персонал должен оставаться на местах, но важно минимизировать его численность и обеспечить соблюдение правильных процедур для защиты от COVID-19 как сотрудников, так и обезьян.
Авторы, являясь профессионалами, работающими с человекообразными обезьянами, считают, что несут ответственность за их защиту от наших патогенов. Они надеются на лучшее, но готовятся к худшему и призывают критически оценивать влияние нашей деятельности на эти исчезающие виды.