Устойчивость к стрессу помогла обезьянам пережить экстремальную засуху

Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) обнаружили, что белолицые капуцины в Коста-Рике, у которых наблюдалась более интенсивная физиологическая реакция на слабые засухи, имели больше шансов выжить во время экстремальной засухи.

Большинство исследований диких животных и людей сосредоточено на ущербе, который реакция на стресс наносит организму — «износе». Однако в новом исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, команда ученых попыталась изучить адаптивную природу реакции на стресс у диких приматов и то, как более сильная реакция может помочь им при столкновении с катастрофическими событиями.

Естественный эксперимент: засуха Эль-Ниньо

Исследователи воспользовались естественным экспериментом — особенно сильной засухой Эль-Ниньо (2014–2016 гг.), самой масштабной в новейшей истории, которая привела к гибели многих обезьян. Это позволило изучить связь между гормональными реакциями на этот экстремальный стрессор и выживаемостью белолицых капуцинов в проекте Lomas Barbudal Capuchin Monkey Project в Гуанакасте, Коста-Рика.

Во время засухи обезьяны начали терять вес, у них проступали позвонки и ребра. Матери отказывались ухаживать за детенышами и кормить их, бросая их, чтобы добывать пищу. Смертность резко возросла, особенно среди детенышей и пожилых самок.

Анализ гормонов стресса

Для 14 выживших и 14 погибших самок исследователи проанализировали уровень глюкокортикоидов в образцах фекалий, собранных за шесть лет до засухи Эль-Ниньо (2008–2013 гг.). Глюкокортикоиды — это стероидные гормоны, регулирующие метаболизм, воспаление и иммунную систему.

Ключевое открытие

Ученые обнаружили, что обезьяны, у которых наблюдался более резкий рост этих гормонов стресса во время слабых засух, с большей вероятностью пережили сильную засуху Эль-Ниньо, чем те, у кого реакция на стресс была менее выраженной. Результаты были скорректированы с учетом других факторов, влияющих на уровень гормонов, таких как беременность и время суток.

Значение исследования

• Понимание адаптивности: Результаты дают более четкое представление о том, как адаптивная реакция на стресс выглядит у этого вида, и позволяют задать новые вопросы о происхождении индивидуальных различий в эндокринном ответе на стресс.
• Ценность долгосрочных исследований: Исследование подчеркивает важность долгосрочных исследований в условиях изменения климата. Наблюдение за тем, как дикие животные справляются с изменениями температуры, осадков и доступности пищи, помогает понять, какие виды могут быстро адаптироваться, а какие — нет.
• Применение в охране природы: Например, популяциям highly endangered животных, которые не могут быстро адаптироваться к изменениям, может потребоваться переселение в районы с подходящими климатическими условиями.