Птицы-"поджигатели": намеренно ли огненные ястребы распространяют пожары для добычи пищи?
Это не новое открытие, но оно имеет большое значение. Лишь относительно недавно западные исследователи начали понимать то, что коренным народам Австралии известно десятки тысяч лет: некоторые виды птиц на Северной территории, коллективно называемые "огненными ястребами" (firehawks), могут намеренно распространять пожары, чтобы облегчить добычу пищи.
Как это работает?
Птицы подбирают уже горящие ветки с кромки пожара и сбрасывают их в новую область, вызывая новый очаг возгорания. Мелкие млекопитающие и насекомые, спасающиеся от пламени и дыма, становятся лёгкой добычей для хищников.
Научный контекст и скептицизм
Доказательства в поддержку этой гипотезы обсуждаются в статье в Journal of Ethnobiology. В западном научном сообществе к этому существует значительный скептицизм, поскольку огонь традиционно считается исключительно человеческим инструментом.
Какие птицы вовлечены?
К "огненным ястребам" относят:
- Чёрного коршуна (Black Kite)
- Свистящего коршуна (Whistling Kite)
- Бурого сокола (Brown Falcon)
Чёрные коршуны также обитают в Азии и Африке. Есть старые сообщения о подобном поведении каракар из Техаса и Флориды, что указывает на возможное более широкое географическое распространение феномена.
Почему это сложно принять?
Часть проблемы — в разном восприятии природы. Как отмечают исследователи, коренные народы, обладающие глубокими экологическими знаниями, "не считают себя выше или отдельно от животных". Западная же культура в значительной степени изолировала себя от природы.
Требуются дальнейшие исследования
Прямых видеодоказательств, которые удовлетворили бы западных учёных, пока нет. Однако современные исследования показывают, что птицы "гораздо умнее, чем мы думали", обладают сложной памятью и способностями к решению задач. Новое внимание к теме должно стимулировать полевые исследования для сбора эмпирических данных.