Трёхмерный анализ окаменелостей собак проливает свет на дебаты о доместикации

Новый метод с использованием 3-D сканирования окаменелостей помогает исследователям определить разницу между собаками и волками в попытке разрешить спор о происхождении одомашнивания собак.

В этом споре одна сторона считает, что собаки были одомашнены в палеолите (более 17 000 лет назад), когда люди были охотниками-собирателями. Другая сторона полагает, что доместикация произошла в неолите (17 000–7 000 лет назад), когда люди впервые занялись земледелием и создали цивилизации.

Исследователи под руководством Эбби Грейс Дрейк из Корнеллского университета анализировали 3-D сканы древних челюстей ископаемых псовых, чтобы определить, принадлежат ли они собакам или волкам. Ответ оказался не таким простым.

Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, показало, что на ранних стадиях одомашнивания форма черепа менялась, но эволюция нижней челюсти отставала и не коэволюционировала с черепом.

«Много ископаемых свидетельств датировки доместикации собак основано на морфологическом [структурном] анализе нижних челюстей», — пояснила Дрейк. Однако анализ показал, что, хотя 3-D измерения современных челюстей позволяют надёжно отличить собак от волков (точность классификации 99,5%), большинство ископаемых образцов не похожи ни на собак, ни на волков.

Анализ ископаемых образцов

Были проанализированы окаменелости с четырёх древних стоянок (две в России, две на Аляске). Несмотря на то, что черепа с тех же стоянок и другие данные доказывали, что образцы принадлежали собакам, большинство челюстей не поддавались классификации.

Другие доказательства одомашнивания этих псовых:

• Останки найдены внутри человеческих жилищ.
• На останках на обеих российских стоянках обнаружены следы разделки, указывающие, что их ели.
• Изотопный анализ останков людей и псовых со стоянки Усть-Полуй (российская Арктика, 250 г. до н.э. – 150 г. до н.э.) показал, что и те, и другие питались рыбой, то есть люди кормили своих собак.

Результаты по конкретным стоянкам

• Усть-Полуй: из 26 ископаемых челюстей 4 идентифицированы как собачьи, 3 — как волчьи. Все 5 найденных черепов чётко определены как собачьи.
• Иволгин (юг России, 300–200 гг. до н.э.): ни одна из 20 челюстей не идентифицирована как собачья (8 определены как волчьи). Все 12 найденных черепов чётко определены как собачьи.

Поскольку челюсти, по-видимому, эволюционируют не так быстро, как череп, результаты показывают, что они ненадёжны для идентификации ранних собачьих окаменелостей.

Преимущество 3-D анализа

Ранее в 2015 году Дрейк и её коллеги с помощью 3-D метода опровергли утверждение о существовании собак 30 000 лет назад, которое было основано на линейных измерениях черепов штангенциркулем. Линейные измерения неточны, так как размеры черепов собак и волков перекрываются. 3-D анализ черепов использует ориентиры по всему черепу для выявления различий в угле морды и наклоне глазных орбит.

«Самые ранние собаки, которых я видела в своём анализе, датируются 7 000–9 000 лет назад», — заключила Дрейк.