Окситоцин связан с ростом детенышей тюленей

Ученые из Университета Сент-Эндрюс впервые показали, что детеныши серых тюленей с естественно высоким уровнем окситоцина набирают больше массы до отлучения от груди, без увеличения количества получаемого молока.

Новое исследование, проведенное доктором Келли Робинсон из Исследовательского центра морских млекопитающих (SMRU) и финансируемое Советом по исследованиям окружающей среды (NERC), опубликовано в журнале Psychoneuroendocrinology. Оно показывает, что у самок тюленей с высоким уровнем окситоцина рождались детеныши с таким же высоким уровнем гормона. По мере роста уровня окситоцина у детеныша увеличивалась и скорость набора массы.

Гормон окситоцин присутствует у всех млекопитающих и контролирует родительскую и социальную связь и поведение. Он хорошо известен своей ключевой ролью в социальном поведении, но также может влиять на энергетический баланс и питание. Данное исследование впервые в естественных условиях продемонстрировало связь между этими двумя областями функциональности гормона. Это помогает ученым понять, как связаны физиология и поведение матери и детеныша, способствуя здоровью и выживанию обоих.

Стабильный набор массы после рождения имеет решающее значение для успешного развития и выживания детенышей у всех видов животных. Зафиксированное увеличение скорости набора массы у детенышей тюленей не было вызвано различиями в поведении при кормлении, и матери детенышей с высоким окситоцином не должны были тратить больше энергии, чтобы вызвать это различие в физическом развитии.

Исследование проводилось в двух размножающихся колониях у побережья Шотландии: Норт-Рона и остров Мэй. Доктор Робинсон собирала данные поведенческих наблюдений, измерения массы и образцы крови от диких пар мать-детеныш в их естественной среде.

Доктор Робинсон заявила: «Младенчество — это решающее время для роста и развития, и это исследование связывает управляемые окситоцином механизмы формирования связи между родителем и младенцем с энергетическими основами родительской заботы. Продемонстрировав, что высвобождение окситоцина может связывать оптимальную родительскую или социальную среду с преимуществами для физического развития младенца, мы можем помочь понять, почему некоторые младенцы, к сожалению, не могут нормально развиваться в раннем возрасте. Изучение этого механизма также может способствовать разработке медицинских вмешательств и методов животноводства, чтобы помочь парам мать-ребенок формировать прочные связи и стимулировать набор массы у младенцев на этом важном этапе жизни».