Уровень гормонов связан с выживаемостью оленят, предполагает исследование

Уровень ключевого гормона в крови может быть важен для перспектив выживания новорождённых животных, как показывает исследование диких оленей.

Первенцы-самцы оленей с относительно высоким уровнем мужского гормона тестостерона имеют меньше шансов дожить до года по сравнению со своими сверстниками.

Учёные полагают, что их выводы свидетельствуют о том, что высокий уровень тестостерона представляет риск для новорождённых, который в сочетании с неопытностью матери-первородки снижает их шансы на выживание.

Известно, что высокий уровень тестостерона у взрослых самцов животных, включая оленей, связан с доминированием и агрессией. Однако высокий тестостерон также ассоциируется со сниженным иммунитетом к инфекциям и укороченной продолжительностью жизни.

Учёные из Эдинбургского и Кембриджского университетов измерили тестостерон в образцах крови 850 новорождённых диких благородных оленей на острове Рам в период с 1996 по 2012 год.

Их исследование может пролить свет на то, как уровень тестостерона влияет на здоровье и выживаемость молодых животных — область, которая ещё недостаточно изучена.

Новые данные также предполагают, что уровень тестостерона у потомства связан с состоянием матери. У самцов оленей, родившихся в годы после появления старшего брата, уровень тестостерона был ниже, чем у других телят. Учёные не уверены в причинах, но предполагают, что это связано с тем, что матери ослаблены рождением самцов, которые тяжелее и сосут дольше, чем самки.

Алисон Павитт из Школы биологических наук Эдинбургского университета, руководившая исследованием, сказала: «Для взрослых животных, таких как благородный олень, высокий тестостерон может увеличить силу и доминирование, но снижает иммунитет и долголетие. Это последнее открытие предполагает, что особи, рождённые с высоким тестостероном, могут нести схожие издержки».

Исследование, поддержанное Советом по исследованиям природной среды (NERC), было опубликовано в журнале Functional Ecology.