Гормон окситоцин делает диких тюленей более дружелюбными
Ученые из Университета Сент-Эндрюс обнаружили, что серые тюлени становятся дружелюбнее и стремятся проводить больше времени вместе при повышении уровня гормона окситоцина.
Окситоцин присутствует у всех млекопитающих и играет ключевую роль в формировании родительских и социальных связей. Его всё чаще используют в медицинских испытаниях для лечения психологических состояний у людей, таких как аутизм.
Понимание того, как вводить окситоцин отдельным особям и какие модели поведения изменяются в результате лечения, имеет решающее значение для разработки безопасных медицинских применений этого гормона.
Новое исследование, финансируемое Национальным советом по исследованиям окружающей среды (NERC) и опубликованное 24 мая 2017 года в Proceedings of the Royal Society B, показывает, что повышение уровня окситоцина вызывает просоциальные изменения в поведении диких серых тюленей, которые сохраняются в течение нескольких дней.
В ходе исследования на острове Мэй у побережья Файфа (Шотландия) доктор Келли Робинсон провела обработку окситоцином серых тюленей, ранее не знакомых друг с другом, и зафиксировала их поведенческие реакции.
Ключевые результаты:
- Пары тюленей, получившие гормон, проводили больше времени в непосредственной близости друг от друга.
- Они проявляли меньше агрессии.
- Они меньше времени тратили на исследование другой особи (что является показателем знакомства) по сравнению с парами, получившими контрольный солевой раствор.
- Изменения в поведении, вызванные окситоцином, сохранялись у тюленей как минимум два дня после введения, то есть долгое время после того, как гормон должен был расщепиться.
Концентрации окситоцина ранее связывали с тем, насколько близко серые тюлени-матери остаются со своими детенышами. Используя дозу окситоцина, имитирующую естественные концентрации у этого вида, исследование подтвердило, что повышенный окситоцин побуждает особей оставаться рядом друг с другом. Это первый случай, когда удалось подтвердить связь между окситоцином и поведением у диких особей.
Исследователи также обнаружили, что обработка гормоном дополнительно вызывала низкий уровень агрессии и меньшее исследование незнакомых особей — просоциальное поведение, которое происходит независимо от естественного высвобождения окситоцина у тюленей.
Цитата ведущего автора: Доктор Келли Робинсон: «Это исследование доказывает, что окситоцин способствует тому, что особи остаются вместе, подчеркивая его фундаментальную роль в формировании и поддержании родительских и социальных связей. Изучая физиологические механизмы, лежащие в основе социального и родительского поведения, мы можем лучше понять, какие факторы влияют на их существование у различных животных, включая людей».