Самые опасные существа природы на выставке в Лондоне
С пятницы в Музее естественной истории Лондона открывается вызывающая страх выставка, демонстрирующая самых ядовитых существ мира — от мохнатого паука-голиафа до 2,5-футового (0,7-метрового) комодского варана.
Более 200 000 ядовитых видов обитают на суше, в воздухе или в море. Среди них — огромный живой паук, который встречает посетителей музея из своего террариума.
«Он не опасен, это одно из самых больших заблуждений. Этот маленький паук здесь гораздо опаснее», — объяснил специалист по ядам Рональд Дженнер, указывая на крошечного «паука-скрипача», укус которого может вызвать некроз и инфекцию.
Даже милые на вид существа, такие как лори (маленький примат из Азии с большими невинными глазами), не таковы, какими кажутся. У них есть ядовитые железы на руках, которые они облизывают перед укусом соперника.
Это одно из немногих ядовитых млекопитающих, наряду с самцом утконоса, у которого есть ядовитые шпоры на задних лапах.
Яд — это токсичные вещества, выделяемые животными для убийства противников, но у него есть и другие применения.
Защита, привлечение и секс
«Муравьи используют его для охоты, защиты, а некоторые виды используют его в сексуальной церемонии: самка муравья улетает, и запах яда привлекает самца», — сказал Дженнер.
«Они используют его, чтобы прокладывать следы, если находят пищу, используют его как сигнал тревоги. Так что это многофункциональный швейцарский армейский нож».
Токсичные белки могут вызывать ряд неприятных и иногда сильных реакций, включая озноб, тошноту, обморок и паралич.
Выставка, которая продлится до 13 мая, также отдает дань мазохистским усилиям ученого Джастина О. Шмидта, который позволил себя ужалить более чем 80 видам, чтобы создать шкалу боли.
От относительно слабого укуса красного муравья, описанного как «живой» и «внезапный», до укуса воинственной осы, названного настоящей «пыткой», — индекс Шмидта указан для каждого вида на выставке.
В мрачной нише посетители могут услышать леденящие душу свидетельства тех, кто столкнулся с ядовитыми тварями: женщины, преследуемой и ужаленной сотнями пчел; мужчины, укушенного копьеголовой змеёй (одной из самых страшных змей Центральной Америки); и другого мужчины, атакованного цепочной гадюкой в Индии.
В Великобритании в целом ситуация легче, но посетителей предупреждают остерегаться пчел, клещей, морских дракончиков (ядовитой морской рыбы) и гадюк. Один экземпляр последней выставлен — он погиб, пожирая ящерицу. Справедливая месть для его жертвы.