Выращивание органического риса для рыночной ниши — сложная задача
Рыночная ниша для органического риса может приносить фермерам премиальные цены, но это сложнее, чем просто посеять семена и забыть о них до сбора урожая.
Это стало ключевым посылом исследователей из Техасского центра AgriLife Research and Extension-Beaumont (Texas A&M) во время полевого дня, где были представлены экспериментальные участки для местных фермеров.
Ученые проводят трехлетний межштатный проект стоимостью $1 млн, изучая, какие сорта риса дают лучший урожай в условиях без химической обработки от болезней, сорняков или насекомых. Цель — предоставить фермерам «рецепт» выращивания органического риса, как пояснил доктор Шейн Чжоу, фитопатолог из Beaumont и руководитель проекта.
«В настоящее время менее 2% всего урожая риса в США производится органически, и большая его часть выращивается в Калифорнии и Техасе», — отметил Чжоу.
На шести акрах в Beaumont высажены сорта риса, обычно выращиваемые в Техасе. Они подвергались различным обработкам, чтобы определить оптимальные методы для получения подходящего урожая. Изначально в тестах было 20 сортов, но половина была исключена из проекта из-за недостаточной эффективности.
В этом году 10 сортов демонстрируют разное качество роста. Ранние данные показывают, что покровные культуры — белый клевер, малиновый клевер и однолетний райграс — показали лучшие результаты в Техасе. Некоторые сорта получили биоконтрольную обработку семян перед посадкой для снижения риска заболеваний. Команда также изучает оптимальную норму высева семян.
«Чем выше норма высева, тем меньше сорняков на поле, — сказал доктор Фуген Доу, специалист по управлению питательными веществами в интегрированных системах земледелия. — Сорняки — основная проблема, потому что фермер не может использовать гербициды. Также существуют проблемы с гнилью семян и болезнями всходов, а обработка семян фунгицидами запрещена».
Например, на органических растениях риса может появляться бурая пятнистость (грибковое заболевание) из-за недостатка азота, который нельзя вносить в химической форме.
«У нас очень ограниченные возможности для обеспечения достаточным количеством азота по сравнению с традиционным рисоводством, — пояснил Доу. — В почве обычно недостаточно азота для достития рисом своего потенциала урожайности».
Именно поэтому богатые азотом покровные культуры, такие как клевер (так называемое «зеленое удобрение»), могут стать решением.
Борьба с сорняками в основном сосредоточена на затоплении рисовых полей в определенное время как на важнейшем инструменте, по словам доктора Муту Багаватхинаннана, агронома из College Station. Он обнаружил, что применение 3 дюймов (около 7.6 см) воды на экспериментальных участках снижает всхожесть наиболее распространенных видов сорняков.
Худшим насекомым-вредителем для органического производства является рисовый долгоносик, как отмечает доктор Мо Вэй, энтомолог из Beaumont.
«Он откладывает яйца под водой, затем яйца вылупляются, и личинки перемещаются к корням, где питаются, — объяснил Вэй. — Личиночная стадия может нанести значительный ущерб. Когда вода применяется на органическом рисе гораздо раньше для борьбы с сорняками, рис еще очень мал, и всего несколько личинок могут причинить большой вред».
Вэй и его команда взяли образцы почвы с каждого участка, промыли корни через мелкую сетку и подсчитали количество присутствующих личинок. Эти данные будут проанализированы для определения методов контроля в органическом производстве.
Багаватхинанан отметил, что поиск лучших практик для выращивания органического риса может окупиться для фермеров, поскольку, хотя урожайность обычно намного ниже, чем у традиционно выращенного риса, цена зачастую в два раза выше.