Исследование помогло сократить количество ос в рождественских ёлках

Жители Гавайев теперь могут меньше беспокоиться о том, что в их рождественских ёлках, доставляемых с материковой части США, могут оказаться осы. Это стало возможным благодаря исследованию учёного из Министерства сельского хозяйства США (USDA) и его коллег из университетов и государственных учреждений.

Каждый год пихты с северо-запада Тихоокеанского побережья США отправляют на Гавайи для продажи в качестве рождественских деревьев. Хотя осы обычно гнездятся в земле, оплодотворённые матки, ещё не построившие гнёзда, иногда зимуют на пихтах. Поэтому при сборе урожая деревьев в ноябре для отправки на Гавайи матки ос попадают в партии вместе с деревьями.

Западная оса Vespula pensylvanica считается на Гавайях инвазивным насекомым, которое конкурирует с местными птицами за насекомых-жертв и значительно сокращает популяции местных насекомых. Чтобы предотвратить их проникновение на острова, власти Гавайев потребовали, чтобы определённый процент деревьев встряхивали вручную или механически для удаления вредителей. Однако не было точных указаний по длительности встряхивания, что сильно влияет на эффективность удаления насекомых.

Энтомолог Роберт Холлингсворт из Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) USDA совместно с коллегами изучил эффективность программы встряхивания. Оказалось, что оба метода не удаляют всех маток ос с деревьев, хотя механическое встряхивание было значительно эффективнее ручного.

Учёные также протестировали инсектицидные спреи, применяемые до сбора урожая, в качестве дополнения к встряхиванию. Выяснилось, что обработка мелкодисперсным аэрозолем инсектицида из класса пиретроидов была эффективна на 100% для уничтожения маток ос и сохраняла эффективность даже после сильного дождя. Подробности исследования опубликованы в Journal of Economic Entomology.

Теперь власти Гавайев требуют встряхивать все пихты, предназначенные для островов, независимо от метода. Планы на будущие исследования включают повышение эффективности методов встряхивания без применения инсектицидов.