Исследование предлагает надежду в борьбе с вредителем тсуги

Восточные тсуги на юго-востоке США массово гибнут из-за крошечного насекомого — хермеса шерстистого тсугового (Adelges tsugae). Этот азиатский вредитель, впервые обнаруженный на востоке США в 1950-х годах, высасывает клетки из хвои, препятствуя транспортировке воды и фотосинтезу, что приводит к усыханию и гибели деревьев.

Исследователи из Университета Джорджии (UGA) изучают биологический метод борьбы — выпуск хищных жуков (божьих коровок), которые поедают хермеса. Результаты трёхлетнего исследования, опубликованные в Journal of Economic Entomology, выявили ключевую проблему в логистике выпуска и предлагают новую стратегию.

Проблема: неэффективное размещение хищников

Предыдущие выпуски жуков-хищников (Laricobius nigrinus и Sasajiscymnus tsugae) были не очень успешны в долгосрочной перспективе. Исследование показало, что популяции хермеса распределены неравномерно: они более многочисленны в верхней части кроны, особенно на ранних стадиях заражения. Однако до сих пор хищников выпускали в нижней трети кроны, где их пища менее доступна.

Решение: целевой выпуск в "эпицентр"

Учёные предлагают сосредоточить выпуск дорогостоящих в разведении хищных жуков именно в верхней части кроны, где плотность вредителя выше. Это повысит шансы на выживание и эффективность хищников.

Комплексный подход для поддержания баланса

Поскольку деревья в Джорджии, где нет суровых зим, сдерживающих популяцию вредителя, гибнут быстрее, важен комплексный уход:

• Применение инсектицидов и удобрений в определённой пропорции для поддержания здоровья дерева.
• Сохранение достаточной, но не смертельной для дерева популяции хермеса, чтобы обеспечить пищей хищников.

Как отметил соавтор исследования Крис Браман: «Химический контроль может замедлить распространение хермеса, но жуки дают надежду, что мы сможем управлять их популяцией и достичь баланса. Возможно, нам никогда не удастся их уничтожить».