Бумажные осы, как и люди, обладают особым талантом к распознаванию лиц

Несмотря на то, что мозг бумажных ос (Polistes fuscatus) меньше человеческого в миллион раз, они независимо эволюционировали специализированные способности к обучению распознаванию лиц, аналогичные системе, используемой людьми.

Ключевые выводы исследования:

• Осы научились различать два неизмененных лица P. fuscatus быстрее и точнее, чем пары фотографий гусениц, простые геометрические узоры или пары компьютерно измененных лиц ос.
• Они выбирали правильное неизмененное лицо осы примерно в 75% случаев.
• Два простых черно-белых геометрических узора, которые должны были быть легкими для различения, осы осваивали медленнее, чем сложные изображения лиц.
• Незначительные изменения на изображении лица (например, удаление антенн) резко ухудшали результаты теста на распознавание.
• Близкородственный вид P. metricus, у которого отсутствуют разнообразные отметины на лице, не смог отличить особей своего вида лучше, чем случайное угадывание.

Методология:

Исследователи обучали 12 ос в Т-лабиринте различать пары изображений, включая:

• Фотографии нормальных лиц бумажных ос.
• Фотографии гусениц.
• Простые геометрические узоры.
• Компьютерно измененные лица ос.

За правильный выбор одного изображения из пары следовало вознаграждение.

Эволюционный контекст:

Способность распознавать индивидуумов критически важна для P. fuscatus, у которых несколько маток совместно основывают гнезда, но конкурируют, образуя линейную иерархию доминирования. Память о предыдущих социальных взаимодействиях снижает количество конфликтов и способствует стабильности колонии.

Заключение:

Исследование демонстрирует, что у ос существует специализированный механизм обучения распознаванию лиц, отличный от обучения другим паттернам. Это первый случай, когда у насекомого показан такой высокий уровень специализированного зрительного обучения.