Чтобы защитить тигра, нужно понять, как к нему относятся люди, — показывает исследование
Эффективная охрана исчезающих и потенциально опасных животных, таких как тигры в Непале или волки в Мичигане, требует не только изучения их потребностей в среде обитания и пище, но и понимания того, что заставляет их человеческих соседей терпеть их присутствие. Докторант Университета штата Мичиган (MSU), изучающий тигров в Непале, выяснил, что чувства людей могут дать критически важную информацию для защиты видов.
«У людей сложные психологические отношения с дикой природой, — говорит Нил Картер, исследователь из Центра интеграции и устойчивости систем (CSIS) MSU. — Разбор этих сложных отношений — лучший способ понять, что влияет на их терпимость к животному».
Статья «Полезность психологической основы для сохранения хищников» опубликована в международном журнале по охране природы Oryx. Соавторы — Шон Райли, доцент кафедры рыболовства и дикой природы MSU, и Цзяньго «Джек» Лю, заслуженный профессор кафедры рыболовства и дикой природы MSU, занимающий кафедру устойчивого развития имени Рэйчел Карсон и являющийся директором CSIS.
Картер проводил исследования в национальном парке Читван в Непале, где обитает около 125 взрослых тигров, живущих вблизи людей. Тигры, как и все дикие животные, мало считаются с границами или заборами. В свою очередь, человеческие соседи тигров зависят от лесов в плане средств к существованию. Конфликт неизбежен. С 1998 по 2006 год было зарегистрировано 65 случаев гибели людей в результате нападений тигров, а тигры, как известно, убивают скот. Люди иногда убивают тигров в ответ на эти угрозы.
Работа Картера разработала новый инструмент, помогающий определить, куда направить ресурсы для охраны природы, — не только в Непале, но и для сохранения хищников, живущих по соседству с людьми во многих регионах мира.
Исследование уникально тем, что изучает отношение людей к охраняемым животным. Ранее проводились работы по пониманию того, как люди относятся к своим соседям из дикой природы, таким как олени или койоты. Но отношения с охраняемыми животными, особенно опасными, сложнее. Проблемы страха, риска и контроля создают взрывоопасную смесь, как и ограничения в решениях.
«Вы не можете просто убрать всех тигров, гризли или других хищников, которые могут представлять риск для людей. Управление популяциями животных таким образом не является жизнеспособным вариантом для охраняемых видов, — говорит Картер. — Крайне важно найти способы, как люди и хищники могут уживаться».
Политики и законов недостаточно, утверждает он. Картер отмечает, что в Непале и по всему миру люди убивают охраняемых животных или закрывают глаза на браконьеров.
Картер и его коллеги опросили 499 человек, живущих недалеко от Читвана, об их отношении к будущей численности тигров и факторах, которые могут влиять на предпочтения, таких как прошлые взаимодействия с тиграми, а также убеждения и восприятие тигров.
Среди выводов:
Хотя необходимы дополнительные исследования, эта работа намекает, что не страх определяет предпочтения людей относительно будущего количества тигров. Скорее, это комбинация психологических реакций, сосредоточенных на преимуществах и практических издержках соседства с тиграми.
«Мы ожидали, что взаимодействия — реальный опыт встреч с тиграми в дикой природе — будут наиболее влиятельными, — говорит Картер. — У того, у кого убили трех коров, терпимость будет иной, чем у того, у кого такого не было. Возможно, если вы постоянно сталкиваетесь с чем-то, страх перестает быть мощным предиктором».
Опрос выявляет возможности. Например, было ясно, что на принятие тигров людьми влияла их вера в то, что тигры не приносят пользы лесу — убеждение, не имеющее ничего общего с риском.
«Это реальная простая возможность для просвещения, — говорит Картер. — Людям можно показать, что тигры регулируют популяции оленей и кабанов, которые наносят реальный экономический ущерб посевам. Если они не видят этой связи, то это упущенная возможность».
Помимо работы над отношением, Картер также провел много времени в Читване, устанавливая фотоловушки, чтобы лучше понять популяции тигров, а также то, как люди перемещаются по территории тигров. Его сочетание социальных и экологических исследований характерно для CSIS, который работает в новой инновационной области связанных человеческих и природных систем, чтобы найти устойчивые решения, приносящие пользу как окружающей среде, так и позволяющие людям процветать.