Отслеживание неуловимого паразита-убийцы в Перу

Исследователи под руководством Майкла Леви из Пенсильванского университета используют комбинацию классической эпидемиологии и новых статистических методов для изучения эпидемии болезни Шагаса в Перу. Их работа опубликована в PLoS Computational Biology.

Болезнь Шагаса, вызываемая паразитом Trypanosoma cruzi и передаваемая кровососущими триатомовыми клопами, — самая смертоносная паразитарная болезнь в Северной и Южной Америке. После острой фазы она может десятилетиями протекать бессимптомно, а затем привести к опасным для жизни хроническим проблемам с сердцем.

Эпицентр-регрессия

Команда с 2004 года собирает данные в городе Арекипа, Перу, используя «старомодную» эпидемиологию: от двери до двери ищут инфицированных насекомых и берут анализы крови у жителей. Для анализа данных они применили метод эпицентр-регрессии, который позволяет по «снимку» текущего распространения инфекции восстановить историю её проникновения и распространения в сообществе.

Результаты и выводы

• Паразит был занесён в регион около 20 лет назад, а большинство инфекций произошло за последние 10 лет.
• До обработки домов инсектицидами было инфицировано до 5% населения.
• Отсутствие симптомов хронической болезни у заражённых, вероятно, связано с относительно коротким временем передачи: большинство инфицированных ещё не вышли из длительного бессимптомного периода.
• Это опровергает предположение о низкой вирулентности местного штамма паразита.

Последствия

Исследователи предупреждают о потенциальном росте случаев хронической болезни Шагаса в Арекипе в ближайшие годы. Они тесно сотрудничают с Министерством здравоохранения Перу, чтобы диагностировать и лечить бессимптомных носителей, предотвращая прогрессирование болезни.

Метод эпицентр-регрессии планируется адаптировать для изучения других болезней, включая лихорадку Западного Нила в Нью-Йорке, и даже для отслеживания распространения постельных клопов.