Почему спаривание медоносных пчел может быть опасным

Ученые из Университета Западной Австралии (UWA) обнаружили, что широко распространенный грибок Nosema apis, вызывающий дизентерию у медоносных пчел, может передаваться половым путем. Это открытие может повлиять на программы разведения пчел по всему миру.

Исследовательская группа из Центра интегративных исследований пчел (CIBER) при UWA совместно с учеными из Эксетерского университета (Великобритания) установила, что грибок, обычно передающийся через фекальное загрязнение, может передаваться от зараженных самцов (трутней) к неплодным маткам.

Директор CIBER профессор Борис Баер отметил, что исследование, опубликованное в международном рецензируемом журнале Scientific Reports, имеет серьезные последствия для программ разведения.

«До этого момента семя, используемое для искусственного осеменения, обычно считалось безопасным и свободно перевозилось по всему миру. Это открытие ставит данную практику под сомнение. Оно требует проведения дополнительных тестов семени, чтобы избежать распространения болезни по Австралии и в мире», — заявил он.

Исследователи CIBER выяснили, что качество спермы зараженных самцов ухудшается только через три недели, после чего они начинают умирать от болезни. Это означает, что семя, собранное для программ разведения, может быть заражено.

«Это также дает им время улететь из улья и спариться, передав грибок неплодным маткам, которые после осеменения приносят его в свои собственные ульи с потенциально катастрофическими последствиями», — пояснил профессор Баер.

Ученые также продемонстрировали, что грибок влияет на продуктивность пчелиных семей. Прикрепив радиочастотные метки к спинам рабочих пчел, команда обнаружила, что больные пчелы реже покидают улей для сбора пищи и приносят меньше пыльцы по сравнению со здоровыми.