FReD помогает понять, как видит пчела

Пчёлы видят цвета, но воспринимают мир иначе, чем люди, в том числе различают оттенки, недоступные нашему зрению.

Исследователи из Лондонского университета королевы Марии и Имперского колледжа Лондона разработали FReD (Floral Reflectance Database) — базу данных, которая содержит информацию о том, какими цвета цветов видятся пчёлам. О создании этого каталога, ставшего результатом совместной работы учёных двух школ университета, сообщается в журнале PLoS ONE.

Работа решает существующую проблему: записи о цветах цветов не учитывают зрительные системы насекомых-опылителей. Например, у пчёл механизмы обнаружения цвета эволюционировали совершенно иначе, чем у людей, и они способны видеть цвета в ультрафиолетовом диапазоне, недоступном нам. Профессор Ларс Читтка из Школы биологических и химических наук университета отметил: «Это исследование подчёркивает, что мир, который мы видим, не является физическим или "реальным" миром — у разных животных очень разные чувства, зависящие от среды их обитания».

Профессор Читтка и его команда измерили спектральную отражательную способность ряда цветов в разных местах и проанализировали, что воспринимают шмели, включая различные оттенки ультрафиолета. На изображении выше показана фотография санвиталии распростёртой (Sanvitalia procumbens) с использованием УФ-фильтра, что даёт лишь один пример цветов, «скрытых» от нас.

Соавтор работы профессор Винсент Саволаинен из Имперского колледжа Лондона добавляет: «Мы надеемся, что эта работа поможет биологам понять, как растения эволюционировали в разных средах обитания — от горячих точек биоразнообразия в Южной Африке до холодных местообитаний Северной Европы. Глобальные записи FReD могут показать, как цвет цветов мог меняться со временем и как это связано с разными насекомыми-опылителями и другими факторами местной среды».

База данных FReD содержит более 2000 записей, в которых цвета, видимые пчелой, представлены очень простым способом. Она свободно доступна для поиска и открыта для международного пополнения, что будет способствовать будущим экологическим исследованиям.

«Записи можно использовать, чтобы связать цветы по цвету, даже если они кажутся нам разными. В глобальном масштабе мы сможем определить цвета, предпочитаемые опылителями, и увидеть, как это варьируется. Это очень важно для мирового производства продуктов питания, которое зависит от этих насекомых, и особенно от пчёл», — добавил профессор Читтка.