Как правильно помочь пчёлам: долгий поиск нужной пыльцы

Посадка растений, дружественных пчёлам, становится популярной во многих городах мира. Однако не все растения могут удовлетворить пищевые потребности пчёл, и некоторые могут быть полезнее других для сбалансированного рациона.

С весны до осени опылители, такие как пчёлы, используют богатые пищевые ресурсы растений — нектар и пыльцу. Нектар — источник энергии, а пыльца — строительный материал, особенно для личинок.

Пчёлы-кормилицы потребляют пыльцу, нектар и воду, чтобы кормить личинок, а переваренные соединения идут на производство маточного молочка. Его питательная ценность зависит от использованных нектара и пыльцы.

Строительные блоки маточного молочка

Маточное молочко — это органическое вещество, состоящее из различных субстратов: сахаров, липидов, белков, витаминов, аминокислот и ферментов. Все эти субстраты построены из атомов определённых химических элементов: углерода, азота, фосфора, натрия, калия, меди и цинка.

В нашем исследовании для изучения пищевых потребностей медоносных пчёл использовался подход экологической (биологической) стехиометрии, который изучает пропорции различных атомов в живых организмах и их пище. Потребности пчёл могут быть удовлетворены только при наличии разнообразия пыльцы и адекватного видового состава растений.

Ключевое отличие: органические субстраты изменчивы (их можно преобразовать), а атомы — неизменны. Неизменные элементы — строительные блоки для изменчивых органических субстратов.

Энергетические сахара состоят только из углерода, водорода и кислорода. Другие субстраты, необходимые для роста и поддержания организма, содержат дополнительные элементы: азот, фосфор, натрий, калий, медь и цинк. Атомы этих элементов должны быть включены в тела растущих личинок.

Пыльца — единственный источник этих элементов для пчёл. Поэтому для производства качественного маточного молочка пыльца должна обеспечивать пчёл необходимыми пропорциями атомов.

Семь ключевых элементов для пчёл

Наше последнее исследование показало, что пыльца разных видов растений различается по элементному составу и, следовательно, предоставляет атомы определённых элементов в разных пропорциях. Эти пропорции часто несбалансированы для пчёл — содержат слишком много атомов одних элементов и слишком мало других.

Результаты показывают, что семь элементов особенно важны для пчёл:

  • Натрий (Na)
  • Сера (S)
  • Медь (Cu)
  • Фосфор (P)
  • Калий (K)
  • Азот (N)
  • Цинк (Zn)

Атомы этих элементов часто скудны в пыльце, но должны предоставляться в больших пропорциях в пище личинок. Концентрации этих элементов в пыльце демонстрируют высокую таксономическую изменчивость: одни виды растений производят пыльцу, бедную этими элементами, другие — богатую.

Например, пыльца вида A может быть богата серой, но бедна калием, а пыльца вида B — наоборот. Чтобы собрать необходимую серу и калий, пчёлам нужно смешивать эти два вида пыльцы.

Смесь пыльцы

Не все растения производят пыльцу, удовлетворяющую элементные потребности пчёл, и смешивание случайных видов пыльцы недостаточно. Поэтому растения не следует оценивать и высаживать как адекватный источник пищи для пчёл, основываясь только на количестве производимой пыльцы и нектара.

Монокультурные посадки могут фактически ограничивать развитие пчёл. Вместо этого для сбора правильных пропорций питательных элементов и нужной смеси пыльцы может быть необходимо цветочное разнообразие.

Новый фактор, объясняющий сокращение численности пчёл

Недостаток разнообразия растений считается косвенным фактором кризиса опылителей. Но мы выяснили, что отсутствие правильной смеси пыльцы — один из основных факторов, влияющих на пчёл. Это может улучшить наше понимание сокращения численности опылителей и привести к более успешным стратегиям вмешательства.

Мы предлагаем фермерам, садовникам и городам выращивать растения, которые помогают медоносным пчёлам обеспечить сбалансированное питание для личинок. Известно, что такие растения включают:

Требуются дополнительные исследования, посвящённые различным пыльцепроизводящим растениям, включая ветроопыляемые.

Мы предлагаем высаживать такие растения рядом с монокультурными посевами, чтобы ограничить их негативное влияние на развитие личинок пчёл.

Кроме того, пчёлы должны иметь доступ к грязной воде (лужам, богатым разлагающейся органикой или навозной жижей), которую они охотно используют для восполнения дефицита натрия, крайне скудного в пыльце. Если такая возможность отсутствует, пчёл следует обеспечивать слегка подсоленной водой.

Таким образом, если вы хотите привлечь пчёл и помочь природе, подумайте дважды о посадках лаванды и подсолнечника и обязательно добавьте клевер и лимонник. Пчёлы скажут вам спасибо.