Клетки печени, инсулин-продуцирующие клетки и тимус могут расти в лимфатических узлах

Лимфатические узлы могут служить подходящей средой для различных клеток и тканей из других органов, что указывает на возможную осуществимость клеточной альтернативы трансплантации целых органов в будущем. К такому выводу пришли исследователи из Медицинской школы Университета Питтсбурга и Института регенеративной медицины Макгоуэна.

В исследовании, опубликованном в Nature Biotechnology, команда впервые показала на животной модели, что клетки печени, ткань тимуса и инсулин-продуцирующие клетки панкреатических островков могут успешно развиваться в лимфатических узлах, будучи перемещёнными из своих естественных мест.

Как отмечает старший исследователь Эрик Лагасс, такие заболевания, как вирусный гепатит или алкогольный цирроз, могут привести к необходимости трансплантации печени. Дети с синдромом ДиДжорджи лишены функционального тимуса, а диабет можно вылечить пересадкой поджелудочной железы. Однако дефицит донорских органов означает, что многие пациенты не дожидаются трансплантации.

Клеточная терапия сталкивается с проблемой: введение клеток в ткань, уже повреждённую болезнью, снижает вероятность успешной приживаемости и восстановления функции.

В ходе исследования команда проверила возможность использования лимфатических узлов — обильных по всему телу и хорошо кровоснабжаемых — в качестве нового места для клеток из других органов (так называемая «эктопическая» трансплантация).

Учёные вводили здоровые клетки печени от генетически идентичного донора в лимфатические узлы мышей в разных местах. В результате узел увеличивался и функционировал подобно печени. Фактически, одного такого «печёночного» лимфоузла было достаточно, чтобы спасти мышей, умирающих от смертельного метаболического заболевания печени.

Аналогично, трансплантация ткани тимуса в лимфатический узел мышей, лишённых этого органа, привела к формированию функциональной иммунной системы, а пересадка панкреатических островковых клеток восстановила нормальный контроль уровня сахара в крови у диабетических животных.

Цель — не обязательно заменить весь орган, а обеспечить достаточную клеточную массу для стабилизации функции и поддержания жизни пациента. Это может выиграть время до трансплантации донорского органа или даже позволить больному органу восстановиться.