Оценка риска у перелётных птиц
Ежегодно певчие птицы в США совершают трудный перелёт в тёплые регионы, преодолевая сотни миль, сложный рельеф и плохую погоду, иногда без возможности остановиться для отдыха.
Новое исследование, финансируемое Национальным научным фондом (NSF), показало, что птицы оценивают эти риски, комбинируя несколько факторов — жировые запасы, погоду и дату. По словам учёных, эти данные могут лечь в основу более эффективных стратегий охраны.
Работа была сосредоточена на трёх видах певчих птиц: красноглазых виреонах, дроздах Свейнсона и лесных дроздах, мигрирующих через Мексиканский залив (от побережья Алабамы до полуострова Юкатан). Результаты опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
«Есть много исследований, посвящённых поведению птиц при отправлении или прибытии. Это первый раз, когда мы смогли взять группу птиц и собрать данные и о том, и о другом», — говорит Джилл Депп, биолог из Университета Восточного Иллинойса.
Как изучали миграцию
Команда использовала радиотелеметрию для отслеживания птиц во время перелёта через залив (около 600 миль). Миниатюрные передатчики, меньше стандартной часовой батарейки, крепились на спину птиц, не мешая полёту. Сигнал фиксировался антеннами на вышках в Алабаме и Мексике.
Ключевые факторы принятия решений
Исследователи обнаружили, что птицы в основном используют два ключевых сигнала для оценки риска миграции:
- Погода: при слишком высокой влажности птицы не отправлялись в путь.
- Уровень жира: птицы с малыми жировыми запасами (измеряемыми по подкожным отложениям) меняли маршрут, уходя дальше вглубь суши или облетая залив, чтобы избежать перелёта над открытой водой.
Время отправления также влияло на успех: птицы, улетавшие с конца сентября до середины октября (при более благоприятной погоде в заливе), были успешнее.
Возраст не имел значения: молодые птицы мигрировали так же успешно, как и взрослые. Этот «интересный и неожиданный» результат требует дальнейшего изучения.
Значение для охраны природы
Миграция связана с затратами, но её преимущества для птиц перевешивают риски.
«Эти птицы эволюционировали, чтобы совершать этот перелёт. Прямой маршрут, вероятно, экономит им время и энергию. Над открытой водой они меньше подвержены нападению хищников и паразитов», — поясняет Джилл Депп.
Певчие птицы тратят на миграцию около 30% своей жизни. Например, красноглазый виреон может гнездиться в лиственных лесах востока США, а зимовать в тропиках Южной Америки, преодолевая до 3000 миль дважды в год.
«Они довольно успешно справляются с преодолением барьеров, оценивая связанные с этим риски. И если подумать, некоторые важные факторы риска они могут контролировать. Другие — вне их контроля», — отмечает Фрэнк Мур, биолог из Университета Южного Миссисипи.
Понимание критериев, которые используют птицы, позволяет разрабатывать более эффективные меры охраны, такие как защита высококачественных местообитаний вдоль миграционных путей, где птицы могут кормиться и накапливать необходимый жир.
Певчие птицы играют важную роль в экосистеме как пища для хищников и потребители плодов и семян, влияющие на распространение растений.
«Выживаемость мигрирующих певчих птиц, как и мигрирующих бабочек, уже некоторое время снижается. Эта работа поможет нам лучше понять миграцию и, возможно, лучше защитить мигрантов», — говорит Мишель Элеконич, программный директор NSF.