Эпидемия петухов: приюты переполнены из-за бума домашних курятников
Многолетний всплеск числа бесхозных петухов переполняет приюты для животных в Мэриленде и по всей стране. Ситуацию подпитывает бум на домашние курятники, начавшийся во время пандемии, и шумная реальность содержания самцов.
«Постоянно — звонки, электронные письма, сообщения с просьбой забрать петухов», — говорит Кэти Роджерс, директор приюта Flip Flops Animal Sanctuary. По данным Департамента сельского хозяйства штата, в Мэриленде зарегистрировано около 10 000 частных курятников. Однако многие новоиспеченные владельцы лишь через недели после покупки цыплят понимают, что у них вырос петух. Из-за запретов на их содержание в городах, пригородах и правил ТСЖ владельцам приходится быстро искать другие варианты.
«К этому моменту ты уже привязан к птице, — объясняет Роджерс. — Ты не отнесешь ее на ферму, чтобы ее съели. Поэтому их часто сдают в приюты в надежде, что кто-то заберет, но часто их в итоге усыпляют».
Приюты работают на пределе
Flip Flops содержит около 70 животных, включая 8 петухов. Роджерс хочет помочь большему числу птиц, но ограничена пространством и ресурсами. Приюты по всей стране сообщают о схожей нагрузке. Учреждение в Алабаме получает звонки о петухах «постоянно». Другой приют под Бостоном, где уже живут 70 петухов, получает около 3 запросов о сдаче в день, а иногда до 14.
Приют Star Gazing Farm в округе Монтгомери теперь принимает только травмированных, находящихся под угрозой петухов или с особыми потребностями. Его основатель Энн Шредер говорит, что большинство звонков — от людей, купивших цыплят в магазинах для фермеров и позже обнаруживших, что их «курочки» — петушки.
Сейчас Шредер ухаживает за двумя петухами — Самсоном и Белиндой (последнего изначально приняли за курицу). В остальном и она, и Роджерс направляют звонящих в местные приюты, которые «очень стараются» пристроить птиц. «Но в какой-то момент они оказываются переполнены», — говорит Роджерс.
«Не только милота и умиление»
Содержание кур, особенно нескольких конкурирующих петухов, — непростая задача. Шредер отмечает, что у нее когда-то было так много петухов, что они сформировали три «банды» в разных частях участка.
Владельцам необходимо учитывать и другие факторы, помимо социальной жизни в курятнике. Штатный ветеринар Мэриленда доктор Дженнифер Траут подчеркивает важность мер биобезопасности для предотвращения птичьего гриппа как на уровне домашних хозяйств, так и на крупных производствах (вроде Perdue Farms, Tyson Foods и Mountaire Farms на Восточном берегу).
Департамент сельского хозяйства настаивает на необходимости выделенной одежды для работы со стадом. Количество фекалий размером с монету в 10 центов может быть достаточно, чтобы заразить миллион птиц, объясняет Траут. Прогулка в одной и той же обуви у пруда с утками и затем в курятнике может иметь катастрофические последствия.
Траут призывает серьезно обдумать решение завести курицу: «Если у вас есть место, время, средства и готовность взять на себя обязательства — отлично. Но если вы просто раздумываете об этом в магазине, нужно подумать о долгосрочной перспективе».
Шредер согласна: «Это обязательство на всю жизнь птицы. Люди думают: "О, это всего лишь курица", "О, они стоят всего 50 центов", что очень грустно. Но это жизнь, и вы должны быть готовы к ответственности».
Траут называет ситуацию с петухами «эпидемией», которую нужно решать proactively. Владеть курицей — «не только милота и умиление в момент, когда вы забираете ее домой. Нужно понимать, что, так сказать, новизна может пройти».