Разгадана тайна синего цвета перьев пингвинов

Исследователи из Университета Акрона и их коллеги обнаружили, что синий цвет крыльев и спины некоторых видов пингвинов обусловлен бок о бок расположенными нановолокнами. Аккуратное, упорядоченное выравнивание и наномасштаб этих волокон вызывают рассеяние света, создающее синий оттенок.

Это открытие, сделанное биологом доктором Лилианой Д’Альба, постдокторантом UA; доктором Мэтью Шоуки, доцентом биологии и интегрированной бионауки UA; и их коллегами, впервые демонстрирует новый способ создания синего цвета в перьях. Результаты опубликованы в выпуске журнала Королевского общества Biology Letters от 9 февраля 2011 года.

Возможные применения открытия

Открытие может привести к новым способам выращивания нановолокон и открыть возможности для новых применений, например, в гибкой электронике и биомедицине (повязки для ран, системы доставки лекарств).

Исследователи использовали световые и электронные микроскопы для изучения перьев и обнаружили в них огромное количество параллельно выровненных волокон нанометрового диаметра.

Оптический анализ этих волокон с помощью преобразования Фурье и малоуглового рассеяния рентгеновских лучей показал, что их размер и расположение вызывают рассеяние света, создающее синий цвет.

Ранее 30 лет считалось, что синие цвета в перьях производятся только клетками бородок пера в губчатых слоях или матрицах кератина с порами нанометрового масштаба. Хотя рассеяние света нановолокнами отвечает за синий цвет кожи некоторых птиц и других животных (например, мандрилов), впервые оно обнаружено как источник синего цвета в перьях.