Первые признаки вокального обучения обнаружены в пищевых криках певчих птиц

Новое исследование на певчих птицах показывает, что вокальные эксперименты могут начинаться с их самых ранних вокализаций — криков выпрашивания пищи. Это может изменить представления об эволюции вокального обучения.

Ключевые выводы

• Новый контекст обучения: Ранее считалось, что крики выпрашивания пищи у птенцов являются врожденными, а первым этапом вокального обучения является «подпесня» (subsong) — аналог детского лепета.
• Половая дифференциация: Крики выпрашивания пищи у молодых самцов сильно варьируют от момента к моменту и между особями, в то время как у молодых самок они стереотипны и одинаковы.
• Роль слуха: Глухота изменяет пищевые крики самцов, но не самок, что указывает на зависимость развития этих криков у самцов от слуха — ключевой признак вокального обучения.
• Нейронная активность: У самцов, производящих эти крики, повышена экспрессия нейронного маркера активности c-fos в области переднего мозга — robust nucleus, которая позже участвует в контроле заученной песни.
• Эволюционная гипотеза: Вокальное обучение могло возникнуть сначала как средство создания вариативности у птенцов для конкуренции за пищу («обмана» родителей), а уже позже быть использовано в репродуктивном поведении (территориальная защита и ухаживание).

Значение исследования

Исследование предполагает, что аудиторное руководство вокальным развитием изначально появилось в контексте выпрашивания пищи и позже эволюционировало в вокальную имитацию, используемую взрослыми птицами. Это усложняет традиционное представление о том, что вокальное обучение развилось исключительно как приложение к репродуктивному поведению.

Источник: PLoS One 4(6): e5929 (16 июня 2009), "Variable food begging calls are harbingers of vocal learning", Wan-chun Liu, Kazuhiro Wada и Fernando Nottebohm.