Изменения и вызовы: Не такая уж тайная жизнь питомцев во время пандемии
Собака Оливии Хайнерфельд Линкольн и кошка Кейт Хилтс Потейто имеют кое-что общее: они обе любят прерывать Zoom-звонки, пока их хозяева работают из дома.
Для многих собак это жизнь, какой она и должна быть: люди рядом 24/7, прогулки и лакомства по требованию, возможность незаметно запрыгнуть на кровать ночью. Кошки — многие из которых, по правде говоря, уже практиковали социальное дистанцирование до того, как люди узнали, что это такое, — стали ласковее, чем когда-либо, некоторые теперь даже кажутся голодными до внимания.
Спустя десять месяцев карантина и работы из-за пандемии жизнь домашних животных и их отношения с людьми во многих случаях изменились, и не всегда к лучшему.
"Если подумать, сколько времени большинство наших питомцев до пандемии обычно проводили без людей рядом, по сравнению с 24 часами в сутки, семь дней в неделю сейчас, — это очень много", — говорит Кэндис Крони, профессор Университета Пердью, изучающая поведение животных.
Хотя оценки количества домашних животных в США разнятся, существует общее мнение, что большинство домохозяйств имеют хотя бы одного питомца, причем собаки и кошки значительно превосходят по численности других животных, таких как птицы и рыбы. В этом году также наблюдался всплеск усыновлений питомцев после введения ограничений на пребывание дома.
Для всех этих десятков миллионов собак и кошек это была возможность научить людей кое-чему о них самих.
Крони с удовольствием наблюдала, как ее длинношерстный кот Берни и собака-метис хаванез Дес играют вместе. Она обнаружила, что ночью в кровати они "берут ее в клещи".
В районе Вашингтона, округ Колумбия, Эмили Бенавидес, сотрудница Сената США, изучает язык своей кошки. У Хумито (исп. "Дымок"), трехлетнего спасенного кота, который живет с ней почти всю свою жизнь, есть разные по звучанию "мяу", чтобы сообщить, что он хочет есть, хочет вздремнуть или закатил игрушку под холодильник.
"Я думаю, чем больше времени вы проводите с ними, тем больше вы можете видеть их на одном уровне", — говорит она. — "Пандемия сблизила нас".
Однако пандемия была положительной не для всех питомцев, например, для тех, чьи хозяева испытывают финансовые трудности.
Ветеринары и владельцы сообщают, что некоторым питомцам назначают лекарства от тревожности, а других сажают на диету из-за слишком большого количества лакомств и недостатка физических упражнений в парках, которых люди могут избегать из-за опасений вируса.
Хилтс говорит, что ее кошка, спасенная и попавшая в их дом в марте 2019 года, всегда, казалось, наслаждалась вниманием незнакомцев, но теперь прячется от посетителей. Курстен Хеджис, травница из Декатура, штат Джорджия, говорит, что ее собака Битси, тоже спасенная, скучает по вниманию других людей во время прогулок.
"Он очень расстроился, потому что с ним никто не разговаривал и не гладил", — говорит она. — "Люди обходили нас за шесть футов. Думаю, он воспринял это на свой счет".
Тем не менее, Хеджис и другие владельцы домашних животных говорят, что за последние месяцы они стали больше, чем просто компаньонами, — они оказывают ценную эмоциональную поддержку своим людям.
Хумито, кажется, чувствует, когда Бенавидес испытывает стресс, и проявляет инициативу, устроившись у нее на коленях.
"Это отношения, построенные на взаимной заботе и комфорте", — говорит Бенавидес.
По мере того как люди начинают возвращаться к работе и начинается вакцинация, следующий год, вероятно, станет испытанием для этих отношений и новых привычек.
Крони, профессор по поведению животных с примерно двадцатилетним опытом, говорит, что беспокоится о том, что будет, когда она вернется на работу, и не только из-за своих питомцев.
"Я начинаю немного волноваться за себя", — признается она. — "Я становлюсь немного созависимой от своих животных".