Микро- и нанопластик обнаружен в тканях человека
Загрязнение пластиком суши, воды и воздуха — глобальная проблема. Даже когда пластиковые пакеты или бутылки распадаются до состояния, когда они уже не портят вид, крошечные фрагменты всё ещё могут загрязнять окружающую среду. Животные и люди могут проглатывать эти частицы, что влечёт неопределённые последствия для здоровья. Учёные сообщают, что они в числе первых исследовали микро- и нанопластик в человеческих органах и тканях.
Исследователи представят свои результаты на виртуальной встрече Американского химического общества (ACS) Fall 2020.
«Пластик, загрязняющий окружающую среду, можно найти практически в любой точке земного шара, и всего за несколько десятилетий мы перешли от восприятия пластика как замечательной пользы к рассмотрению его как угрозы», — говорит Чарльз Рольски. «Есть свидетельства того, что пластик проникает в наши тела, но очень немногие исследования искали его там. И на данный момент мы не знаем, является ли этот пластик просто досадной помехой или он представляет опасность для здоровья человека».
Учёные определяют микропластик как фрагменты пластика диаметром менее 5 мм. Нанопластик ещё меньше — диаметром менее 0,001 мм. Исследования на дикой природе и животных моделях связывают воздействие микро- и нанопластика с бесплодием, воспалением и раком, но последствия для здоровья людей в настоящее время неизвестны. Предыдущие исследования показали, что пластик может проходить через желудочно-кишечный тракт человека, но Рольски и Варун Келкар задались вопросом, накапливаются ли крошечные частицы в человеческих органах.
Чтобы выяснить это, исследователи получили образцы из большого хранилища тканей мозга и тела, созданного для изучения нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера. 47 образцов были взяты из лёгких, печени, селезёнки и почек — четырёх органов, которые, вероятно, подвергаются воздействию, фильтруют или накапливают микропластик.
Команда разработала процедуру извлечения пластика из образцов и их анализа с помощью μ-Рамановской спектрометрии. Исследователи также создали компьютерную программу, преобразующую информацию о количестве пластиковых частиц в единицы массы и площади поверхности. Они планируют поделиться этим инструментом онлайн, чтобы другие исследователи могли сообщать о своих результатах стандартизированным образом.
Метод позволил исследователям обнаружить десятки типов пластиковых компонентов в человеческих тканях, включая поликарбонат (PC), полиэтилентерефталат (PET) и полиэтилен (PE). В сочетании с ранее разработанным масс-спектрометрическим анализом загрязнение пластиком было обнаружено в каждом образце. Бисфенол А (BPA), который до сих пор используется во многих пищевых контейнерах, несмотря на опасения для здоровья, был найден во всех 47 человеческих образцах.
По словам исследователей, их исследование является первым, в котором изучается наличие микро- и нанопластика в органах человека с известной историей воздействия окружающей среды. «Доноры тканей предоставили подробную информацию о своём образе жизни, диете и профессиональных воздействиях», — говорит Рольф Халден. «Поскольку у этих доноров такая хорошо определённая история, наше исследование даёт первые подсказки о потенциальных источниках и путях воздействия микро- и нанопластика».
«Мы никогда не хотим быть алармистами, но тревожно, что эти небиоразлагаемые материалы, которые присутствуют повсюду, могут проникать и накапливаться в человеческих тканях, а мы не знаем о возможных последствиях для здоровья», — говорит Келкар. «Как только мы получим лучшее представление о том, что находится в тканях, мы сможем провести эпидемиологические исследования для оценки последствий для здоровья человека. Таким образом мы сможем начать понимать потенциальные риски для здоровья, если они есть».