Споры плесени с МКС выдерживают смертельные для человека дозы радиации

На Международной космической станции, как и в любом обитаемом космическом объекте, существует проблема плесени. Астронавты тратят часы каждую неделю на очистку внутренних поверхностей станции, чтобы предотвратить угрозу для здоровья.

Новое исследование показывает, что споры плесени могут также выживать на внешних стенках космических кораблей.

Споры двух самых распространённых на МКС видов плесени — Aspergillus и Pennicillium — выдерживают дозу рентгеновского излучения, в 200 раз превышающую смертельную для человека. Об этом сообщила микробиолог Немецкого аэрокосмического центра (DLR) Марта Кортесан на конференции AbSciCon 2019.

Эти виды плесени обычно не опасны, но большое количество их спор может навредить людям с ослабленным иммунитетом. Споры устойчивы к экстремальным температурам, ультрафиолету, химикатам и сухости, что делает их трудными для уничтожения.

"Мы теперь знаем, что [грибковые споры] сопротивляются радиации гораздо лучше, чем мы думали... Если мы планируем длительную миссию, мы должны рассчитывать, что эти споры плесени будут с нами, потому что они, вероятно, переживут космическое путешествие", — заявила Кортесан.

Исследование также предполагает, что протоколы планетарной защиты (предотвращающие заражение других планет земными микроорганизмами) должны рассматривать грибковые споры как более серьёзную угрозу.

Однако у грибов есть и потенциальная польза для длительных космических миссий. Их можно использовать как биологические фабрики для производства необходимых веществ: антибиотиков, витаминов, полимеров и пищи, поскольку их клетки сложно устроены и генетически ближе к человеческим, чем бактерии.

Результаты экспериментов с радиацией:

• Рентгеновское излучение: споры выжили при дозе до 1000 грей (Гр).
• Тяжёлые ионы: выжили при 500 Гр.
• Ультрафиолетовое излучение: выжили при 3000 Дж/м².

Для сравнения: 5 Гр достаточно, чтобы убить человека, а 0,5 Гр — порог для возникновения лучевой болезни. Ожидаемая доза радиации за 180-дневный полёт на Марс составит около 0,7 Гр, что споры Aspergillus легко переживут.

Исследование не затрагивало способность спор выдерживать комбинированное воздействие радиации, вакуума, холода и микрогравитации. Эксперименты по изучению роста грибов в условиях микрогравитации запланированы на конец 2019 года.