Как подкормка птиц может загрязнять местные экосистемы

Новое исследование под руководством выпускника NAU показывает, что кормушки для птиц на задних дворах, хотя и устанавливаются с самыми лучшими намерениями, меняют химический состав местных экосистем, внося потенциально вредное количество фосфора в окружающую среду.

Исследование, опубликованное 7 августа в Frontiers in Ecology and the Environment, демонстрирует, что миллионы домашних кормушек по всему миру в совокупности приводят к значительному переносу дополнительных питательных веществ в локальные среды. Это искусственное дополнение естественного процесса может иметь непредвиденные экологические последствия.

• Масштаб проблемы: Исследователи, изучив Великобританию как пример, обнаружили, что масштабы поставок фосфора с дополнительным кормом для садовых и охотничьих птиц составляют около 2.4 Гг/год.
• Источник питательных веществ: Семена, орехи и зерно, предоставляемые птицам, богаты жирами и белками. Однако большая часть этого корма производится на глобальном рынке и перевозится за тысячи километров.
• Механизм распространения: Птицы — эффективные распространители. Поедая много, много летая и испражняясь, они переносят дополнительные питательные вещества из кормушек в локальные экосистемы.
• Сравнение с другими источниками: Высвобождение фосфора в результате подкормки птиц сопоставимо с другими антропогенными видами деятельности, такими как промышленные отходы и сброс сточных вод, которые считаются загрязнителями окружающей среды.
• Основной вклад: Наибольшее количество дополнительных питательных веществ поступает от подкормки охотничьих птиц (фазанов, куропаток). Ежегодно для них предоставляется более чем в два раза больше фосфора, чем для садовых птиц. Этот корм составляет значительную часть их рациона и помогает поддерживать плотность популяций выше естественной ёмкости среды.

Потенциальные последствия:

• Избыток фосфора, необходимого элемента, может нарушить баланс экосистемы, изменив плодородие ландшафта.
• В долгосрочной перспективе это может нанести экологический ущерб.
• Питательные вещества в конечном итоге попадают в реки, где могут усугублять проблемы эвтрофикации (чрезмерного роста водорослей, вредного для водных организмов).

Выводы исследователей:

Проблема не в том, что кормушки однозначно «плохи». Важно понимать, как различные факторы взаимодействуют, меняя среду.

• Распространение питательных веществ животными может быть как полезным, так и вредным для экосистем.
• Необходимо постоянно переоценивать практику подкормки птиц по мере появления новых данных, учитывая её влияние на состав сообществ, поведение, распространение птиц и передачу болезней.
• Хотя воздействие подкормки садовых птиц на распространение питательных веществ значительно меньше, чем у охотничьих, эти данные добавляют новое измерение в оценку баланса затрат и выгод от кормления птиц.