Пол и социальный статус влияют на социальный груминг у одичавшего крупного рогатого скота в Гонконге

Учёные из Городского университета Гонконга (CityUHK) выявили, что пол и социальный статус влияют на социальный груминг (взаимное вылизывание, или аллогруминг) у свободно живущих одичавших коров в Гонконге.

Исследователи обнаружили, что животные предпочитали вылизывать определённых особей. В частности, более доминантные самки получали больше груминга. Такое асимметричное распределение наблюдалось и в том, кого решали вылизывать самцы. Исследование опубликовано в Animal Behaviour.

Хотя в мире в сельском хозяйстве используется более миллиарда голов скота, свободно живущие одичавшие стада относительно уникальны для Гонконга, где обитает около 900 бурых коров.

Наблюдения проводились с февраля по май 2022 года за смешанным стадом в парке Сай Кунг Ист в Гонконге. Данные собирались по 47–56 животным в день.

Ключевые выводы:

• Все особи получали аллогруминг, но не все его совершали.
• Самцы вылизывали чаще самок, чем других самцов, в то время как самки одинаково грумировали особей обоих полов.
• Более высокоранговые (доминантные) самки получали больше аллогруминга от других особей, чем подчинённые. У самцов такой закономерности не выявлено.
• Высокоранговые животные чаще обменивались дружеским грумингом между собой.
• Чаще всего вылизывались шея и голова, реже — ноги и живот.

По словам исследователей, результаты показывают, что груминг у коров, в отличие от приматов, направлен не на обмен связанными с рангом преимуществами (еда, защита), а на укрепление социальных связей и поддержание дружеских отношений в группе.

Изучение такого поведения важно для понимания социальной динамики, здоровья (например, распространения паразитов и инфекций) и благополучия крупного рогатого скота.