Кальмары обладают высокоточным поляризационным зрением

Кальмары обладают самым острым поляризационным зрением среди всех известных животных. К такому выводу пришли исследователи из Бристольского университета, показав им фильмы на модифицированном ЖК-мониторе для проверки зрения.

Кальмары и их не различающие цвета родственники — осьминоги и каракатицы — видят аспекты света, включая поляризованный свет, которые невидимы для человека, что дает им скрытый канал связи. Исследование, опубликованное в Current Biology, показало, что каракатицы гораздо чувствительнее к поляризации, чем считалось ранее.

Ведущий исследователь доктор Шелби Темпл из Лаборатории экологии зрения Бристольского университета отметил, что поляризация, как цвет и интенсивность, — это аспект света, который может давать животным информацию об окружающем мире.

Вместе с коллегами из Университета Квинсленда (Брисбен, Австралия) команда провела каракатицам проверку зрения, измеряя не остроту, а наименьшую разницу в угле поляризации, которую они могут обнаружить.

Поскольку нельзя было спросить каракатиц, что они видят, исследователи использовали их хамелеоноподобную способность менять цвет для камуфляжа как индикатор обнаружения поляризованных стимулов.

«Мы модифицировали ЖК-мониторы, чтобы они показывали изменения в поляризации вместо изменений цвета, а затем воспроизводили видео приближающихся объектов и наблюдали за изменениями в узорах на коже, чтобы определить, могут ли каракатицы видеть небольшие изменения в поляризационном контрасте», — пояснил доктор Темпл.

Каракатицы оказались гораздо чувствительнее, чем ожидалось. Ранее считалось, что чувствительность к поляризации ограничена разницей примерно в 10–20 градусов, но исследователи обнаружили, что каракатицы реагируют на различия всего в один градус.

Помимо измерения пределов поляризационного зрения, команда также смоделировала, как подводные сцены могут выглядеть для животного с таким высоким разрешением поляризационного зрения. Используя цвета вместо изменений угла поляризации, они создали изображения поляризованного мира, которые могут видеть люди, и показали, что в измерении поляризации доступно гораздо больше информации, чем было известно.

Соавтор работы профессор Джастин Маршалл из Университета Квинсленда заявил: «Эти необыкновенные результаты позволяют предположить, что нам необходимо пересмотреть методы измерения визуального мира под водой. Каракатицы могут использовать поляризацию света так же, как мы используем цвет, а это значит, что нам, возможно, придется по-новому взглянуть на камуфляж и коммуникацию под водой».