Древние предки приматов предпочитали мягкие фрукты, и их диета повлияла на эволюцию человека

Диета ранних антропоидов — предков человекообразных и обычных обезьян — давно является предметом дискуссий. Новое исследование показывает доминирующую роль мягких фруктов в их питании.

Эволюция антропоидов

Все приматы (люди, человекообразные и обычные обезьяны) называются антропоидами. Их общий предок жил около 40 миллионов лет назад. Период с 40 до 25 миллионов лет назад был критическим для эволюции и распространения антропоидных приматов.

Ключевые находки в Файюме

Осадочные породы Файюмской впадины в Египте сохранили окаменелости приматов возрастом 35–29,2 миллиона лет. Это место даёт представление о жизни наших ранних предков.

Анализ диеты по зубам

Исследование изучило следы износа и болезни на окаменелых зубах пяти видов файюмских антропоидов: Aegyptopithecus, Parapithecus, Propliopithecus, Apidium и Catopithecus.

Основные выводы:

  • Всего 5% зубов имеют сколы (незначительные переломы эмали). Это значительно меньше, чем у большинства современных антропоидов (4–40%).
  • Наличие кариеса, особенно у Propliopithecidae (семейство, включающее Aegyptopithecus и Propliopithecus), согласуется с регулярным потреблением мягких, богатых сахаром фруктов.
  • Низкая частота сколов также указывает на древесный образ жизни, так как наземные приматы чаще потребляют твёрдую пищу и случайный песок.

Влияние на эволюцию

Предпочтение мягким фруктам, вероятно, оказало значительное влияние на:

Это заложило основу для адаптивной радиации — быстрого распространения и разнообразия обезьян по всему миру.

В отличие от антропоидов, представители подотряда Strepsirrhini (лемуры и лори) в тот же период имели гораздо более разнообразный рацион, включавший твёрдую пищу, насекомых, камедь, листья и фрукты. Наши же предки долгое время придерживались диеты на основе мягких фруктов.