Учёные выяснили, что движет гомосексуальным поведением у приматов
Гомосексуальное поведение у приматов имеет глубокие эволюционные корни и чаще встречается у видов, живущих в суровых условиях, подвергающихся нападению хищников или образующих сложные общества.
Поведение, при котором особи одного пола садятся друг на друга верхом или иным образом стимулируют друг друга, задокументировано во всём животном мире. Его наблюдали у более чем 1500 видов.
Долгое время это поведение считалось «дарвиновским парадоксом», так как, казалось бы, противоречит теории эволюции, не способствуя прямому размножению. Однако современные исследования показывают, что такое поведение может частично наследоваться и давать эволюционное преимущество.
«Разнообразие сексуального поведения очень распространено в природе... оно так же важно, как забота о потомстве, борьба с хищниками или поиск пищи», — отметил биолог Винсент Саволайнен из Imperial College London.
Глубокие эволюционные корни
В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Ecology & Evolution, Саволайнен и коллеги проанализировали данные о 491 виде нечеловекообразных приматов. Они выявили гомосексуальное сексуальное поведение у 59 видов, включая лемуров, человекообразных обезьян и обезьян по всей Америке, Африке и Азии. Такая распространённость указывает на «глубокие эволюционные корни» этого поведения.
Исследователи обнаружили, что такое поведение чаще встречается у видов, которые:
- Живут в суровых условиях с ограниченным доступом к пище (например, маготы).
- Чаще подвергаются нападению хищников (например, мартышки-верветки в Африке).
- Имеют резкие различия в размерах между самцами и самками, что характерно для видов, живущих в крупных социальных группах с жёсткой иерархией (например, горные гориллы).
Социальная стратегия
Полученные данные позволяют предположить, что гомосексуальное поведение может помогать управлять напряжением в группах приматов в периоды стресса. Оно «может функционировать как гибкая социальная стратегия, используемая для укрепления социальных связей, управления конфликтами или построения альянсов в зависимости от экологического и социального давления».
Исследователи предполагают, что схожие факторы могли играть роль и у предков человека. «Нашим предкам определённо приходилось сталкиваться с такими же экологическими и социальными сложностями», — сказал Саволайнен.
При этом учёные предостерегают от «неверного толкования или неправильного использования» их выводов, например, для поддержки ошибочного мнения, что «социальное равенство может устранить» такое поведение у современных людей, чья сексуальная ориентация и предпочтения обладают уникальной сложностью.
Антрополог Изабель Виндер из Bangor University, не участвовавшая в исследовании, высоко оценила работу, отметив, что современные сравнительные методы впервые могут реалистично пролить свет на сложности эволюции «человекоподобного» поведения.