Крабы-призраки скрежещут зубами в желудке для отпугивания хищников

Исследователи из Океанографического института Скриппса и Калифорнийского университета обнаружили, что крабы-призраки используют вторичный способ коммуникации — скрежещут зубами в желудке при угрозе. Результаты исследования опубликованы в Proceedings of the Royal Society B.

Крабы-призраки — это полуназемные крабы, обитающие на тропических побережьях. Они живут в норах в песке и являются падальщиками. Известно, что при угрозе они издают громкий скрежещущий звук за счёт трения бугорков возле суставов. Однако они производят и другой звук, когда их клешни вытянуты (например, при близком контакте с другим животным), что не позволяет использовать суставные бугорки.

Чтобы выяснить источник этого вторичного звука, учёные сначала поместили крабов в вольер и наблюдали за их реакцией на угрозы, но это не дало ответа. Не было видимого трения или царапанья. Подозревая внутреннее происхождение звука, исследователи поместили крабов в рентгеновскую камеру, способную показывать внутреннюю активность в реальном времени. Это выявило, что краб скрежещет зубами в своём желудке, создавая загадочный звук.

Эти желудочные зубы известны как желудочная мельница и распространены среди ракообразных. Обычно они используются для пережёвывания пищи.

Это первый зарегистрированный случай использования ракообразным желудочных зубов для коммуникации. Исследователи отмечают, что некоторые рыбы используют для общения зубы в глотке. Они также предполагают, что это явление может быть не уникальным — другие существа с зубами в пищеводе или желудке, возможно, также используют их для общения или отпугивания хищников.