Учёные подтвердили, что крабы помнят боль

Новое исследование, опубликованное специалистом из Университета Квинс в Белфасте, показало, что крабы не только испытывают боль, но и сохраняют её в памяти.

Исследование, в котором изучалась реакция раков-отшельников на слабые электрические удары, провели профессор Боб Элвуд и Мирджам Аппель из Школы биологических наук университета. Работа опубликована в журнале Animal Behaviour.

Профессор Элвуд, ранее доказавший, что креветки испытывают боль, заявил, что его исследование подчёркивает необходимость изучения обращения с ракообразными в пищевой промышленности.

Раки-отшельники не имеют собственного панциря и живут в пустых раковинах моллюсков. К раковинам крепили провода, чтобы наносить слабые удары током в брюшко некоторых крабов.

Покидали свои раковины только те крабы, которые получали удары током, что указывает на неприятность этого опыта. Это показывает, что происходит центральная нейронная обработка, а не просто рефлекторный ответ.

Известно, что раки-отшельники предпочитают одни виды раковин другим. Оказалось, что они с большей вероятностью покидали наименее предпочитаемые раковины.

Однако главной целью эксперимента было нанести удар током чуть ниже порога, заставляющего краба покинуть раковину, и посмотреть, что произойдёт, когда ему предложат новую раковину.

Крабы, которых ударило током, но оставшиеся в раковине, по-видимому, помнили этот опыт, потому что они быстро перемещались к новой раковине, кратко исследовали её и с большей вероятностью меняли старую раковину на новую по сравнению с теми, кого не било током.

Профессор Элвуд сказал: «Долгое время велись споры о том, чувствуют ли боль ракообразные, включая крабов, креветок и омаров. Из предыдущих исследований мы знаем, что они могут обнаруживать вредные стимулы и отстраняться от их источника, но это может быть простым рефлексом без внутреннего «ощущения» неприятности, которое мы связываем с болью. Это исследование демонстрирует, что это не простой рефлекс: крабы взвешивают свою потребность в качественной раковине с необходимостью избегать вредного стимула».

«Подобный компромисс наблюдается у позвоночных, у которых реакция на боль контролируется с учётом других потребностей. Например, человек может держать горячую тарелку с едой, но уронит пустую тарелку, что показывает, что мы учитываем разные мотивационные требования, реагируя на боль. Ранее такие компромиссы у ракообразных не демонстрировались. Результаты согласуются с идеей о том, что эти животные испытывают боль».

Предыдущая работа в Университете Квинс показала, что креветки демонстрируют продолжительное потирание, когда их антенну обрабатывали слабой уксусной кислотой, но это потирание уменьшалось под действием местного анестетика.

Выводы обоих исследований согласуются с наблюдениями за болью у млекопитающих.

Но профессор Элвуд отмечает, что в отличие от млекопитающих, миллионы ракообразных, ежедневно используемых в рыболовстве и пищевой промышленности, практически не защищены.

Он добавил: «В этой области, где игнорируется потенциально очень большая проблема, необходимо больше исследований. Было предложено законодательство по защите ракообразных, но, вероятно, оно будет охватывать только научные исследования. Миллионы ракообразных вылавливаются или выращиваются в аквакультуре для пищевой промышленности. Эти животные не защищены (за возможным исключением некоторых штатов Австралии), поскольку предполагается, что они не могут испытывать боль. С позвоночными нас просят перестраховываться, и я считаю, что такой же подход следует применять к этим ракообразным».

Источник: Animal Behaviour Journal, doi:10.1016/j.anbehav.2009.01.028. Предоставлено Университетом Квинс в Белфасте.