Песенный репертуар птиц может указывать на сильные и слабые стороны интеллекта
Новое исследование показывает, что у певчих птиц самый большой "плейлист" не делает самца самым умным.
"Для певчих птиц исполнение множества песен указывает на ум, но этот сигнал не обязательно говорит об интеллекте во всём", — сказал биолог из Университета Дьюка Стив Новицки.
В серии тестов на решение задач учёные обнаружили, что самцы певчих воробьёв с самым большим репертуаром учились решать головоломки по поиску пищи медленнее, чем птицы с меньшим репертуаром. Это первые результаты, показывающие, что больший песенный репертуар связан с когнитивными дефицитами в других мыслительных процессах.
Исследователи полагают, что самки певчих воробьёв могут использовать песни потенциальных партнёров для оценки как сильных, так и слабых сторон их интеллекта.
Поскольку птичья песня — хорошая модель для изучения развития речи, результаты, опубликованные 22 мая в Biology Letters, также могут помочь нейробиологам лучше понять компромиссы, происходящие по мере созревания человеческого мозга.
Методы и результаты
- Сначала измерили количество песен у 14 самцов певчего воробья.
- Затем птиц учили находить, где спрятан мучной червь в одном из 12 лунок на деревянном блоке (6 лунок были закрыты крышками).
- Птицы, которые быстрее научились решать задачу, пели меньше песен — результат, противоположный ожиданиям учёных.
Научный контекст и значение
"Это исследование очень интересное, — сказал биолог Владимир Правосудов. — Оно первое в своём роде, показывающее отрицательную корреляцию между размером песенного репертуара и пространственной памятью у певчих птиц, и идёт вразрез с тем, что многие учёные думали об этой связи".
- Более ранние исследования со скворцами показали, что птицы с большим репертуаром быстрее обучались пространственным задачам.
- Новое открытие предполагает существование компромисса между обучением пению и другими когнитивными способностями.
Нюансы и механизмы
Новицки отметил одну оговорку: певчие воробьи не делают запасов пищи и не мигрируют на большие расстояния — действия, требующие развитого пространственного обучения, которое важнее для других видов (например, голубых соек).
Отрицательная корреляция предполагает, что мозг птиц может развиваться по-разному в зависимости от усилий, затраченных на обучение пению или другие задачи:
- Песенное обучение происходит в области HVC мозга.
- Пространственное обучение — в гиппокампе.
- В процессе развития больше ресурсов может направляться в одну область, давая птице силу в одной когнитивной способности и слабость в другой.
Перспективы
"Эти поведенческие данные — лишь верхушка айсберга", — сказал Правосудов. Чтобы понять механизмы, учёным нужно изучить структуры, цепи и химические вещества в мозге птиц.
Новицки согласен и говорит, что его команда может провести такие эксперименты далее. Если работа будет успешной, учёные смогут использовать птиц и их пение, чтобы лучше понять, как компромиссы в развитии мозга влияют на поведение и познание у людей.