Изучение реакции дикой природы на изменения среды

Исследователи из Университета Глазго изучают, как дикие животные, особенно птицы, справляются с быстрыми изменениями естественной среды обитания, включая влияние человека и климата.

Новые методы оценки стресса

В Шотландском центре экологии и природной среды (SCENE) на берегу Лох-Ломонда ученые используют инновационные технологии для изучения птиц в естественных условиях.

• Термография вместо анализа крови: Аспирант Пол Джерем применяет тепловизионную съемку для измерения температуры глаз птиц как неинвазивного индикатора стресса. Это позволяет избежать дополнительного стресса от забора крови и проводить измерения с высокой временной разрешающей способностью.
• Теория метода: Активация вегетативной нервной системы в ответ на стресс повышает внутреннюю температуру тела, что сопровождается падением температуры поверхности, фиксируемым инфракрасной камерой.

Цель исследования под руководством доктора Руэди Нагера — выяснить, влияют ли действия человека на экологию района, и найти стратегии смягчения последствий.

Влияние климата и стратегии выживания

Прогностический эколог доктор Росс Маклеод изучает, как изменение климата влияет на диких лазоревок в лесах вокруг SCENE. Его работа сосредоточена на последствиях более теплых, но штормовых зим.

• Компромисс между голодом и хищниками: Сильный ветер мешает птицам кормиться, заставляя их расходовать жировые запасы. Однако избыток жира снижает скорость взлета, увеличивая уязвимость перед хищниками.
• Моделирование рисков: Для изучения стратегий выживания и их связи с динамикой популяции доктор Маклеод использует модель ястреба-перепелятника (без вреда для птиц) и манипулирует запасами корма зимой. Эти исследования также дают представление о возможных реакциях человека на риски и изменения окружающей среды.

Городская среда: кажущееся преимущество и скрытые проблемы

Исследования распространяются и на городскую среду Глазго. Доктор Давиде Доминони изучает птиц в системе скворечников, соединяющей SCENE с парком Келвингроув.

• Привлекательность с последствиями: Хотя синицы в большом количестве заселяют городскую среду, они не процветают.
• Трудности городской жизни: Доктор Барбара Хелм, специалист по биологическим ритмам, отмечает: «Птицам приходится больше работать, чтобы вырастить потомство, и в их гнездах меньше птенцов». Это заставляет ученых искать факторы, усложняющие жизнь в городе, включая иммунные challenges и экологию заболеваний.

Ученые SCENE также хотят выяснить, ниже ли продолжительность жизни птиц в большом городе, проводя параллель с хорошо документированной низкой продолжительностью жизни жителей Глазго в условиях социально-экономического неблагополучия.