Близкий родственник SARS-CoV-2, найденный у летучих мышей, подтверждает естественное происхождение вируса

В журнале Current Biology от 10 мая исследователи описали недавно идентифицированный коронавирус летучих мышей RmYN02, который является ближайшим родственником SARS-CoV-2 в некоторых участках генома.

Ключевое открытие: Вирус RmYN02 содержит вставки аминокислот в месте соединения субъединиц S1 и S2 спайкового белка, аналогично SARS-CoV-2. Хотя сами вставки отличаются, их наличие показывает, что такие события происходят в природе естественным путём.

Детали исследования:

• Вирус обнаружен при анализе 227 образцов летучих мышей из провинции Юньнань (Китай), собранных с мая по октябрь 2019 года.
• В самом длинном кодирующем участке генома 1ab RmYN02 и SARS-CoV-2 совпадают на 97.2%.
• Однако RmYN02 не похож на SARS-CoV-2 в области, кодирующей рецептор-связывающий домен, и, вероятно, не может инфицировать человеческие клетки через рецептор ACE2.

Значение: Это открытие предоставляет серьёзные доказательства против версии о лабораторном происхождении SARS-CoV-2. «Наша статья очень ясно показывает, что эти события происходят в природе естественным образом», — заявил старший автор Вэйфэн Ши.

RmYN02 не является прямым эволюционным предшественником SARS-CoV-2, но исследование указывает, что дальнейший отбор проб у диких животных, вероятно, выявит ещё более близкородственные вирусы или даже прямых предков, что прояснит механизм возникновения пандемии.