Взгляд стада: как крупный рогатый скот воспринимает опасность

Исследователи из Центра благополучия и этики животных (CAWE) Университета Квинсленда, доктор Эндрю Робинс и профессор Клайв Филлипс, изучили наличие визуальной латерализации у крупного рогатого скота.

Латерализация — это процесс специализации функций в левой или правой половине мозга позвоночных.

• Правая сторона мозга специализируется на быстром анализе и реакции на новые или угрожающие стимулы (например, хищников).
• Левая сторона отвечает за обдуманную, детальную обработку информации (например, выбор пищи).

Эксперимент: Учёные провели серию «разделяющих стадо» тестов. Исследователь приближался к группе из 17–33 голов скота с разными стимулами: сначала пешком, затем с зонтом, с широкой вилкой и, наконец, с работающим двигателем триммера.

Результат: Крупный рогатый скот статистически значимо предпочитал ориентироваться так, чтобы наблюдать за новым и потенциально угрожающим объектом левым глазом. Это означает, что для анализа угрозы животные задействовали правую половину мозга.

Значение исследования:

• Подтверждает общую эволюционную модель латерализации мозга от рыб до млекопитающих.
• Объясняет более ранние данные: российское исследование показало, что коровы, которых кормили с правой стороны, были на 10% продуктивнее. Это связывают с контролем правого полушария над симпатической нервной системой, отвечающей в том числе за рефлекс молокоотдачи.
• Практическое применение: улучшение методов содержания и проектирования загонов с учётом визуальных предпочтений скота (исследования CAWE показали, что коровы чаще пересекают путь человека, находясь в его левом поле зрения).

Исследование "Lateralised visual processing in domestic cattle herds responding to novel and familiar stimuli" опубликовано в журнале "Laterality: Asymmetries of Body, Brain and Cognition" при поддержге гранта Фонда защиты животных Австралийской ветеринарной ассоциации.