Новый род и вид рыб назван в честь красных пальцевидных плавников
Почти через 35 лет рыба, известная своими красными "пальцами" и способностью менять цвет, наконец получила официальное название.
Ученые из Вашингтонского университета объявили о присвоении имени новому роду и виду рыб-удильщиков (клоуновых). Рыба была впервые замечена и собрана у берегов Австралии в 1980 году аспирантом UW, но единственный образец вскоре исчез, что заставило исследователей отложить открытие.
Недавно другой аспирант UW, Рейчел Арнольд, и профессор ихтиологии Тед Пич снова обнаружили неуловимую рыбу в заливе Ботани-Бей близ Сиднея и помогли собрать новые образцы — одно из требований для описания нового вида.
После секвенирования ДНК они поняли, что открыли новый род и вид.
"Найти что-то на уровне рода, на ступень выше вида, — это довольно впечатляюще", — сказал Пич. "Люди ныряли и собирали образцы в этом месте сотни лет, публиковались активно 100 лет и более, и мы находим сейчас то, чего больше никто не видел".
Теперь Porophryne erythrodactylus — или Краснопалый удильщик — добавлен в исчерпывающую базу данных Catalog of Fishes Калифорнийской академии наук, а его ДНК размещена в GenBank.
Арнольд, защитившая докторскую диссертацию прошлой весной, является ведущим автором статьи в журнале Copeia, описывающей открытие.
После повторного обнаружения рыбы дайверами в 2005 году ученые UW совместно с австралийским музеем собрали три экземпляра. Рыба демонстрировала два разных цветовых паттерна, что заставило ученых предположить наличие двух видов в новом роде. Однако после секвенирования ДНК Арнольд выяснила, что это один вид, способный менять окраску от сероватой до вариаций от красновато-розового до оранжевого для маскировки.
"У нас нет точного представления о численности популяции, но она очень мала", — сказала она. "Мы знаем, что у них очень ограниченный географический ареал, и они чувствительны к потере среды обитания".
Новый вид имеет характерную красную окраску на кончиках грудных плавников. Его спинные плавники имеют уникальную форму, позволяющую рыбе быстро перемещаться над камнями. Другие рыбы-удильщики, вместо этого, бродят или "ходят" по морскому дну.
Некоторые дайверы наблюдали, как рыба двигает плавниками с красными кончиками, почти как будто размахивает ярко окрашенными пальцами, чтобы привлечь внимание потенциальной добычи, сказал Пич, хотя эта связь лишь предположительна.
Хотя эту конкретную рыбу видели только у побережья Сиднея, рыбы-удильщики встречаются по всему миру. Большинство видов процветают, их стратегия — сливаться с рифами и донными камнями благодаря колючей, текстурированной коже.
Они почти не двигаются и редко плавают, но когда перемещаются, то карабкаются по дну, используя плавники как "ноги". Они поджидают, когда приблизятся ракообразные или другие рыбы, даже себе подобные. Затем за долю секунды они открывают и увеличивают рот до 12 раз от исходного размера, засасывая добычу целиком. Это может происходить всего за 6 миллисекунд.
Особая мышца в пищеводе не позволяет проглоченной добыче сбежать, а рыба-удильщик также может расширять желудок для переваривания сытной еды.
"Они такие странные на вид и в то же время такие фотогеничные", — сказала Арнольд.
Пока что для Краснопалого удильщика не запланировано подсчетов популяции или природоохранных мероприятий, сказала Арнольд, хотя его дом в заливе Ботани-Бей полон промышленных объектов и имеет проблемы с качеством воды. Она надеется, что этот вид будет включен в любые будущие исследования, поскольку это аборигенная рыба, не встречающаяся больше нигде.