Как рыбы коралловых рифов могут использовать лунный цикл для управления полом потомства

Новое исследование показало, что для некоторых рыб рождение вблизи новолуния увеличивает шансы развития в самца, а появление на свет ближе к полнолунию повышает вероятность стать самкой.

Ведущий автор Джефф Шима, профессор экологии в Te Herenga Waka—Университете Виктории в Веллингтоне, изучил модели нереста шестиполосого губана, обычного обитателя тихоокеанских коралловых рифов. Исследование опубликовано в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

• Парадокс выживания: Известно, что шестиполосые губаны чаще всего нерестятся в новолуние, хотя потомство, рожденное в это время, имеет наименьшие шансы на выживание. В то же время мальки, появившиеся ближе к полнолунию, выживают гораздо лучше.
• Ключевая находка: Чтобы выжить, потомству, рожденному в новолуние, необходимо изменить скорость развития, что в итоге влияет на половое созревание и повышает вероятность стать самцом.
• "Высокорискованная ставка": Нерест в новолуние — это риск для выживания потомства, но, возможно, это расчетливый риск. Хотя большинство таких мальков погибнет, немногие выжившие с большей вероятностью станут самцами. В системе спаривания этих рыб это равносильно выигрышу в лотерею, так как самец может произвести гораздо больше потомства.
• Стратегия "распределения ставок": Исследователи предполагают, что нерестовые паттерны этих рыб могут быть рассчитаны на диверсификацию рисков: сочетание низкорисковых "ставок" (нерест в полнолуние) с высокорисковыми (нерест в новолуние).

Профессор Шима отмечает, что результаты поднимают "интригующую возможность" того, что некоторые виды выработали репродуктивные стратегии, использующие Луну для помощи в определении пола потомства.

Лунный цикл также связан со скоростью роста молоди губанов, которая развивается в море около семи недель, прежде чем обосноваться на коралловых рифах. Как личинки, они могут ускорять или замедлять свое развитие, чтобы прибыть на рифы в наиболее подходящее время — под покровом темноты, обычно в ночь новолуния.

Эти выводы помогут в исследованиях других морских видов, многие из которых (рыбы и беспозвоночные) размножаются в соответствии с лунным циклом. Эти паттерны могут быть адаптивными, позволяя либо родителям, либо их потомству использовать преимущества приливов или доступности пищи, либо избегать хищников.

Однако по мере изучения этих загадок природы изменения окружающей среды, вызванные деятельностью человека, вносят свои коррективы:

• Световое загрязнение: Естественный лунный свет нарушается искусственным освещением ночью в прибрежных городских районах.
• Изменение климата: Драматические изменения в распределении и интенсивности облачного покрова также влияют на ночную освещенность.

Эти антропогенные изменения могут иметь значительные и в основном нераспознанные последствия для роста, выживания и репродуктивного успеха организмов в некоторых районах.