Самцы пауков максимизируют передачу спермы для противодействия каннибализму самок
Исследователи из Национального университета Сингапура (NUS) обнаружили, что самцы пауков принимают решения для максимизации успеха спаривания, когда им грозит каннибализм со стороны самок. Учёные выяснили, что самец выбирает для первой копуляции с каннибалистической самкой один из своих парных половых органов (педипальп, или пальп), содержащий больше спермы. Кроме того, самец передаёт значительно больше спермы, если самка является каннибалистической или когда она намного крупнее по размеру.
Исследование опубликовано в Communications Biology.
Повышение передачи спермы перед лицом полового каннибализма
Теория "синдрома спаривания самца" предполагает, что самцы пауков находятся под давлением полового конфликта в ситуациях полового каннибализма, так как у них может быть только один шанс на спаривание. В этом исследовании проверялись две тактики:
- Гипотеза "лучше заряженного пальпа": самцы избирательно используют тот из парных органов, который содержит больше спермы, для первой копуляции.
- Гипотеза "быстрой передачи спермы": ускоренное осеменение при высоком риске каннибализма самки.
Сравнительные тесты на пяти видах пауков-кругопрядов из Сингапура с разным уровнем полового каннибализма и диморфизма размеров подтвердили обе гипотезы. Результаты показали, что выбор пальпа обусловлен именно обнаружением объёма спермы, а не доминированием левого или правого пальпа.
По словам руководителя исследования доцента Ли Дайциня, эта работа проливает свет на связь синдрома спаривания самца с уровнями полового каннибализма и указывает на существование эволюционной "гонки вооружений", в которой половой конфликт играет ключевую роль в формировании биологии и разнообразия животных.
Будущие исследования
Учёные планируют изучить анатомические, нейронные и гормональные аспекты выбора пальпа самцом, чтобы понять, как паук различает относительно небольшие различия в объёмах спермы. Однако, учитывая большое разнообразие пауков, эти механизмы могут различаться у разных видов.