У самцов птиц сильнее иммунитет, чем у самок

Новое исследование под руководством Университета Бата показывает, что у птиц, в отличие от людей, более сильной иммунной системой, по-видимому, обладают самцы.

Учёные изучили различия между полами в экспрессии (активности) иммунных генов у морского зуйка — вида куликов, обитающего по всему миру. Исследовали популяции из прибрежных и высокогорных внутренних районов Китая.

Существенных различий в иммунитете между птицами из двух местообитаний не нашли, но обнаружили разницу между иммунными системами самцов и самок.

Причина — в хромосомах:

• У людей самцы имеют хромосомы X и Y, а самки — две X (активна только одна). Таким образом, у обоих полов активна одна X-хромосома.
• У птиц самцы имеют две Z-хромосомы, а самки — Z и W. При этом у самцов активны обе копии Z-хромосомы.

Поскольку многие гены, связанные с иммунитетом, находятся на Z-хромосоме, исследователи предполагают, что наличие двух активных копий этих генов у самцов может повышать активность их иммунной системы. Это, в свою очередь, может объяснять их более низкую смертность по сравнению с самками.

Цитаты исследователей:

• Доктор Хосе Вальдебенито: «Впервые мы нашли доказательства разницы в активности иммунных генов у самцов и самок зуйков. Это говорит о более сильном иммунитете самцов, что может объяснять, почему они, как правило, выживают дольше».
• Доктор Аракси Уррутия: «Следующий шаг — расширить этот подход на другие виды куликов... Моя группа стремится понять геномные причины разной смертности полов».

Исследование опубликовано в журнале Immunogenetics.