Бабочка на грани: Первая самка бабочки Шауса за год даёт надежду на восстановление вида
Судьба вида может зависеть от одной-единственной бабочки, пойманной в конце мая лепидоптеристами из Университета Флориды (UF). Техник-исследователь UF поймал самку парусника Шауса в национальном парке Бискейн на острове Эллиотт-Ки. Это первая поимка самки с тех пор, как в прошлом году межведомственная рабочая группа получила разрешение на их отлов.
Популяция парусника Шауса сократилась настолько, что в прошлом году Служба рыбных ресурсов и дикой природы США (Service) выдала UF экстренное разрешение на сбор яиц.
Эти усилия в прошлом году закончились без единой встречи с самкой, но в этом году начались обнадёживающе: самка была поймана 21 мая. От неё полевые исследователи собрали одно яйцо, которое она отложила 23 мая, после чего её выпустили на следующий день.
Вылупившаяся личинка была доставлена в Гейнсвилл на прошлой неделе, где присоединится к нескольким другим личинкам парусника Шауса, собранным на островах Флорида-Кис.
«Эта единственная самка может помочь спасти парусника Шауса от грани исчезновения», — сказал Джаррет Дэниелс, профессор кафедры энтомологии и нематологии UF и куратор коллекции чешуекрылых в Музее естественной истории Флориды при UF. «Личинка из её яйца в сочетании с другими личинками, которых мы нашли в среде обитания, сохранённой национальным парком Бискейн, даёт нам шанс помочь сохранить часть оставшейся популяции».
После обсуждения со Службой и другими партнёрами по сохранению, UF готов начать программу разведения.
Парусник Шауса когда-то был широко распространён на юго-востоке Флориды. Его упадок объясняют по-разному: засухой, инсектицидами и потерей среды обитания из-за застройки. Вид был внесён в федеральный список исчезающих в 1984 году. По словам суперинтенданта национального парка Бискейн Брайана Карлстрома, «Неосвоенные острова в пределах национального парка Бискейн служат последним убежищем для парусника Шауса, где не распыляют пестициды, а местные растения-хозяева защищены и восстанавливаются».
Из-за своего знакового статуса парусник Шауса когда-то был изображён на почтовой марке США. Он считается флагманским видом для здоровья так называемых тропических лиственных лесов — «канарейкой в угольной шахте», чьё исчезновение может сигнализировать о проблемах для других видов.
UF, возможно, спас этот вид от вымирания в 1992 году, когда Служба и Комиссия по охране рыб и дикой природы Флориды разрешили исследователям музея UF отлавливать самок для запуска программы разведения в Гейнсвилле. Затем в августе того же года ураган «Эндрю» почти уничтожил дикую популяцию и временно разрушил большую часть её среды обитания. В итоге UF выпустил в природу тысячи выращенных в лаборатории бабочек.
Когда популяция снова оказалась в опасности, Служба, Служба национальных парков, Комиссия по охране рыб и дикой природы Флориды, Ассоциация бабочек Северной Америки и UF договорились в 2010 году о сотрудничестве в проведении интенсивных учётов популяции.
- Служба выделяет 32 000 долларов на поиск парусника Шауса.
- Служба национальных парков предоставляет лодки, жильё для исследователей и техников для помощи в поиске.
- Ассоциация охраны океанских рифов через Фонд национальных парков Южной Флориды пожертвовала гольф-кар для передвижения исследователей по острову.
- Комиссия по охране рыб и дикой природы Флориды также оказывает научную поддержку.
В прошлом году полевые группы нашли четырёх бабочек, но ни одной самки после выдачи разрешения на отлов. Недавняя поимка стала первой в результате поисков, начавшихся в середине апреля.
«Это прорыв», — сказал биолог Службы Марк Сальвато. «Мы поддерживаем усилия Музея естественной истории Флориды при UF, потому что у них есть опыт для управления такой деликатной операцией и долгосрочная приверженность спасению парусника Шауса».
Партнёры согласны, что находка одной самки и нескольких личинок не снимает беспокойства о выживаемости вида, но эти открытия дают некоторое облегчение и надежду.
«Спасибо команде Университета Флориды, которая нашла её и теперь заботится о личинках», — сказал Ларри Уильямс, руководитель отдела экологических служб Службы во Флориде. «Но наша работа продолжается. Мы будем искать, пока есть возможность. Отчаяние, которое мы чувствовали в прошлом году, сменилось надеждой».