Saurodesmus robertsoni: старейший цинодонт Шотландии

Исследование международной команды под руководством доктора Томаша Шчигельского разрешило более чем вековую загадку окаменелости Saurodesmus robertsoni. Образец, найденный в 1840-х годах в отложениях позднего триаса (~200 млн лет) в Линксфилде (Шотландия), был идентифицирован как древнейший немлекопитающий цинодонт Шотландии и один из раннейших представителей тритилодонтид — группы, близкой к предкам млекопитающих.

История заблуждений

Поврежденная бедренная кость (femur) долгое время ошибочно классифицировалась как останки черепахи, родственника ящерицы или даже крокодила. Ни одна из этих версий не подтвердилась, и образец был забыт.

Современное переоткрытие

Используя современные методы (включая 3D-визуализацию) и сравнительный анализ, ученые отвергли рептильную принадлежность. Ключевую гипотезу о принадлежности к цинодонтам выдвинул доктор Давид Дрёнжд, что затем было подтверждено детальными сравнениями.

Анатомические особенности

Бедренная кость Saurodesmus robertsoni обладает уникальными чертами, указывающими на более «млекопитающее» положение бедра и задней конечности по сравнению с другими цинодонтами. Эти адаптации предполагают активный и подвижный образ жизни.

Научное значение

• Это старейший цинодонт Шотландии и один из древнейших тритилодонтид в мире.
• Открытие заполняет пробел в летописи окаменелостей и проливает свет на эволюцию группы, напрямую связанной с предками млекопитающих.
• Работа демонстрирует важность ревизии исторических коллекций с помощью новых технологий для пересмотра таксономии.

Как отмечает доктор Шчигельски: «3D-моделирование позволяет работать с образцами из разных коллекций по всему миру и изучать неполные кости лучше, чем по рисункам или фотографиям». Дальнейшие исследования будут сосредоточены на анатомии конечностей триасовых черепах.

Исследование опубликовано в журнале PLOS ONE.