Состав семьи определяет успех родителей у больших синиц

Большие синицы, у которых поровну сыновей и дочерей, приобретают больше внуков, чем синицы с неравномерным составом семьи. Это связано с тем, что их дети оказываются более успешными в репродуктивном плане, заключает исследователь NWO Рейндер Радерсма. Он ожидает, что его результаты широко применимы в животном мире.

Благодаря влиянию гормонов птицы могут влиять на пол своего потомства. Биолог Рейндер Радерсма продемонстрировал, какие серьёзные последствия это имеет для успеха родителей. Соотношение полов 50/50 в семьях больших синиц является не только наиболее распространённым, но и оптимальным вариантом.

Радерсма взял двухдневных птенцов из различных гнёзд дикой популяции больших синиц в лесу. Он определил их пол и перераспределил птенцов по гнёздам, создавая разные соотношения самцов и самок. Затем он наблюдал за репродуктивным успехом молодых синиц. «Равное количество самцов и самок оказалось идеальной ситуацией», — говорит Радерсма. Молодые птицы из таких сбалансированных гнёзд имели больше потомства. Таким образом, сбалансированная семья позволяет родителям-синицам обеспечить хорошую передачу своих генов. В дикой природе семьи с равным числом сыновей и дочерей наиболее распространены среди птиц. Исследование Радерсмы показывает, почему это так.

Влияние родителей на состав семьи (распределение полов) — хорошо описанное явление для насекомых, которое можно предсказать. Например, у некоторых насекомых оплодотворённые яйца становятся самками, а неоплодотворённые — самцами. Однако у птиц и млекопитающих распределение полов зависит от комбинации половых гормонов и является более сложным. Теоретические модели, разработанные для насекомых, в этом случае недостаточно адекватны.

По мнению Радерсмы, возможное объяснение преимущества семьи с равным числом сыновей и дочерей — гармония в гнезде. «Сыновья больше спорят друг с другом, чем с сёстрами, и, аналогично, сёстры больше спорят друг с другом, чем с братьями. Таким образом, при неравном количестве самцов и самок в гнезде много энергии тратится на споры и конкуренцию за пищу», — считает исследователь. Это негативно сказывается на росте и развитии потомства. «Я ожидаю, что этот принцип применим к птицам и млекопитающим в целом». Исследователь даже полагает, что то же правило может применяться к людям в ситуациях с ограниченным запасом пищи. «В семье со слишком большим количеством сыновей или дочерей может развиться дестабилизирующая ситуация».