Исследование «вампирской» серебряной миноги

Биолог из Университета Манитобы доктор Маргарет Докер более 30 лет изучает эту группу древних позвоночных. Речь идет о серебряной миноге — одном из трех видов миног, обитающих в Манитобе.

Характеристики и поведение

• Это паразит, питающийся кровью рыб, таких как щука и осетр.
• Достигает около 30 см в длину.
• Имеет многочисленные ряды острых зубов, включая зубы на языке.
• Её слюна содержит антикоагулянты, иммунодепрессанты и обладает анестезирующими свойствами, чтобы жертва не заметила прикрепления.
• «Они очень эффективные потребители крови», — говорит Докер.

Отношения с человеком и экосистемой

В Манитобе этот вид не считается проблемным, так как он берет относительно небольшое количество крови у крупных рыб и сосуществовал с другими видами в процессе коэволюции. Для людей риск минимален, хотя известны случаи прикрепления к пловцам на большие дистанции в Великих озерах.

Контраст: Другой вид — морская минога — представляет серьезную проблему в Великих озерах, где действует крупнейшая в Северной Америке программа контроля позвоночных вредителей с использованием запруд и ламприцидов.

Научный интерес

Миноги и миксины — очень древние бесчелюстные рыбы, отделившиеся от других позвоночных около 500 миллионов лет назад. Они считаются примером того, как могли выглядеть наши предки-позвоночные на ранних этапах эволюции.

Исследования Докер сосредоточены на борьбе с морской миногой в Великих озерах и сохранении аборигенных видов. Она отмечает, что три вида в Манитобе безвредны и не являются проблемой.

«Если бы у меня был выбор между тем, чтобы быть съеденной судаком или чтобы мою кровь высосала минога, я бы выбрала миногу», — советует доктор Маргарет Докер.

Она также признает, что «познание» миног для биологов включает определенный ритуал — «поцелуй миноги», который она и её студенты проделывали.