Смерти шимпанзе в заповеднике Сьерра-Леоне связали с бактерией

Международная группа исследователей обнаружила вероятный патоген, который в течение примерно 15 лет убивает шимпанзе в заповеднике Сьерра-Леоне. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.

Около 15 лет назад в заповеднике Tacugama Chimpanzee Sanctuary шимпанзе начали заболевать новой загадочной болезнью. Каждая заболевшая обезьяна погибала. Изначально симптомы различались: у одних преобладали желудочно-кишечные расстройства, у других — неврологические. Со временем стало ясно, что это один патоген, так как появились особи с обоими типами симптомов.

В 2018 году исследователь Лиа Оуэнс обнаружила в мозге погибшей обезьяны бактерию с кубической структурой. Тесты показали, что это новый вид, названный Sarcina troglodytae. Бактерию находили у других погибших шимпанзе, но никогда — у здоровых. Она оказалась похожей на Sarcina ventriculi, которая поражает людей, вызывая желудочно-кишечные расстройства.

Чтобы окончательно доказать, что именно S. troglodytae вызывает болезнь, нужны дополнительные исследования. Известно, что шимпанзе в заповеднике чаще всего заболевают в марте. Происхождение бактерии и её потенциальная опасность для людей неизвестны. Предыдущие исследования также предполагали, что споры бактерии могут быть широко распространены в заповеднике. Возможно, уникальные особенности биологии шимпанзе влияют на развитие болезни.

Пока исследования продолжаются, сотрудники заповедника предполагают вину новой бактерии и лечат заболевших обезьян препаратами против бактериальных инфекций.