Школьники обнаружили неучтённые ингредиенты в чаях и травяных сборах с помощью ДНК-тестов

Три старшеклассника из Нью-Йорка, используя настольные ДНК-технологии, обнаружили, что несколько травяных сборов и некоторые бренды чая содержат ингредиенты, не указанные на упаковке производителя. Исследование было опубликовано в журнале Scientific Reports.

Неучтённые компоненты

• В 4% (3 из 70) протестированных чайных продуктов и в 35% (21 из 60) травяных продуктов были обнаружены не указанные в составе ингредиенты.
• Среди них: сорные растения (например, мятлик однолетний, Poa annua), лекарственные травы (например, ромашка аптечная, Matricaria recutita) и другие виды (папайя, люцерна, белая марь, живучка и др.).
• В четырёх травяных настоях была обнаружена ДНК чайного растения (C. sinensis), хотя «чай» не был указан в их составе.

Методология

Исследователи использовали метод ДНК-баркодирования для идентификации видов растений в 146 продуктах (половина — чай, половина — травяные сборы) от 33 производителей из 17 стран.

• ДНК экстрагировали и амплифицировали в домашней лаборатории на оборудовании, купленном за ~$5000.
• Общая стоимость анализа составила около $15 за образец.
• Полученные последовательности ДНК проверяли в базе данных GenBank.

Научное открытие

Учёные-школьники помогли обнаружить ранее неизвестную генетическую вариацию между крупнолистовым чаем сорта assamica (экспортируется из Индии) и мелколистовым чаем сорта sinensis (экспортируется из Китая).

Значение работы

• Исследование демонстрирует доступный подход к идентификации растений, который может использоваться в образовательных, регуляторных и научных целях.
• Неучтённые ингредиенты в основном безвредны, но могут представлять риск для небольшого числа потребителей с острыми аллергиями.
• Результаты могут помочь в отслеживании коммерческих поставок и исследованиях происхождения чая.