Коммерческое разведение шмелей могло усилить патоген грибка Nosema bombi
Учёные провели первое долгосрочное генетическое исследование грибкового патогена Nosema bombi, поражающего медоносных и шмелей, чтобы объяснить повсеместное сокращение популяций диких шмелей.
Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показало, что N. bombi присутствовал в США уже в 1980 году, задолго до того, как несколько видов диких шмелей начали исчезать по всей стране. Также было обнаружено, что заражение N. bombi в крупных коммерческих операциях по опылению шмелями совпало по времени с заражением и сокращением популяций диких шмелей.
Методология: Для отслеживания инфекций до и после начала сокращения популяций использовались молекулярные методы для скрининга тысяч шмелей. Учёные проанализировали вариации последовательностей ДНК N. bombi во времени и в разных географических точках. Исторические свидетельства инфекций были получены из образцов пчёл в коллекциях естественной истории Северной Америки и Европы.
Ключевые выводы:
- Результаты подтверждают гипотезу, что Nosema является ключевым фактором сокращения популяций шмелей в США.
- Обнаружена временная связь между историческими инфекциями у диких шмелей и коллапсом коммерческого производства Bombus occidentalis в Северной Америке в конце 1990-х годов, вызванным Nosema.
- Параллели наблюдаются между использованием шмелей для опыления томатов в теплицах на Тихоокеанском Западе и в Восточной Канаде и сокращением видов диких шмелей в тех же регионах.
Основная гипотеза: Эти связи подтверждают гипотезу о том, что Nosema попал в дикие популяции из сильно заражённых коммерческих колоний, по крайней мере, в первые годы одомашнивания шмелей в США.
Опровержение альтернативной гипотезы: Исследование опровергает популярную гипотезу о том, что причиной резкого сокращения численности диких шмелей в начале 1990-х стал новый штамм N. bombi из Европы. Генетический анализ показал низкое разнообразие и очень мало различий между европейскими и американскими штаммами Nosema, а также отсутствие свидетельств появления необычного штамма в Северной Америке в 1990-х годах.
Остающиеся вопросы: Совпадение инфекций N. bombi и потерь среди диких и коммерческих популяций указывает на ключевую роль грибка. Однако остаётся неясным, стал ли грибок более вирулентным, или шмели, уже ослабленные потерей среды обитания, её деградацией и другими инфекциями, стали более восприимчивы к Nosema.